– Ничего не клепают, – обиженно надулся староста. – Есть тут ундины. Могу сети дырявые показать.
– Да никто и не говорил, что их нет, – весело осклабился Гастон. – Просто ты хочешь чужими руками соседям насолить. Ундин науськать нельзя, для них любой человек – добыча. А сети они рвут, только когда сами запутаются.
– Так, хватит! – Модестайну надоело, что ему постоянно перечат, и он решил проявить свою власть. – Именем святой инквизиции, приказываю немедленно выступать! Не забывайте, кто тут главный. Вы обязаны мне подчиняться.
От переизбытка чувств он сорвался на петушиный крик, а Блез усмехнулся в бороду:
– Ну, раз именем святой инквизиции… – молвил он, поднимаясь из-за стола. – Поехали, парни, посмотрим, что из этого выйдет.
* * *
Поначалу выходило неплохо.
От озера веяло приятной прохладой. Слабый ветерок шуршал в камышах. Звенела слюдяными крылышками мошка, по зеркальной глади расходились круги и бесшумно скользили серые уточки. Там щука плеснула хвостом, выбив серебристую россыпь мальков, там лягушки выводили дрожащие трели, там сочно чмакали карпы, подъедая корневища рогоза. Тишь и благодать кругом, словно на прогулку выехали.
– Эх, хорошо. Сейчас бы с удочкой посидеть, – мечтательно закатил глаза Блез. – Смотри, какие чушки плещутся. А, Ренард?
– Не, мне больше охота по душе, – не согласился с ним де Креньян. – У нас в аллоде, знаешь, какие фазаны водились? А тетерева… А глухари… Эх…
– А я грибы собирать люблю, – огорошил всех признанием Бесноватый. – Жаль, сейчас не сезон.
– Ты? Грибы? – не поверил ему Блез.
– Да. А чего тут такого?
– Так! Вы это… давайте, – прервал их откровения брат Модестайн.
– Чего давать-то тебе? – недоумённо воззрился на него Блез.
– Ну так это… – Молодой дознаватель неопределённо покрутил пальцами в воздухе, потом махнул рукой вдоль береговой линии. – Изводите.
– Кого? Карасей? – издевательским тоном уточнил Гастон и обернулся к товарищам. – Слышь, Бородатый, всё как ты хотел. Только погоди, я тебе сейчас удилище вырежу, а Ренард пока конского волоса надёргает. Для лесы.
Конечно же, он никуда не собирался, просто изводил надоевшего клирика. А тот всё принял за чистую монету и взвился в очередном приступе раздражения.
– Вы что, из меня дурака делаете? Получили приказ? Выполняйте!
– Дурака? Как можно, твоё преподобие? – с серьёзным лицом возразил ему Блез. – Гастон просто не понял. Тут, кроме рыбы, изводить некого, вот он и подумал…