В далёком 1993 году Макс был еще ребенком – маленьким застенчивым мальчиком, который всех стеснялся и боялся. Именно тогда жизнь столкнула его с первым настоящим испытанием, с первым врагом. Это случилось летом, одним тёплым солнечным днём под добрую песню-шелест зеленых листьев – казалось, ничто не сможет это омрачить. Наглый и самодовольный хулиган из соседнего двора, ровесник Максима, отобрал у него новенький велосипед, даже не применив силу. Всё произошло на улице, в проулке за гаражами, куда заехал милый и ничего не подозревающий мальчик с заметным шрамом на левой брови. Максим спрыгнул с велосипеда посмотреть, не спустило ли колесо. В этот момент, словно из-под земли, перед парнишкой вырос наглый оболтус. Хулиган схватил сильной рукой руль велика и потянул к себе, прошипев сквозь зубы:
– Да-а-й сюда…
Волна испуга захлестнула Максима. Опешивший, он покорно отошёл в сторону, отпустив своего желанного, блестящего новизной, серого железного коня. Сквозь дикий страх, сотрясавший всё тело и разбудивший кишечник, мальчик слышал в голове еле различимый шепот: «Ты должен постоять за себя! Не бойся его! Ударь! Это совсем не страшно, как тебе кажется! Это твой велик, не отдавай его!!!». Но ужас, сковавший мальчишку, не позволил ему даже рот открыть. Молча, со слезами, катившимися по щекам, он наблюдал, как уезжает прочь его мечта, несколько секунд назад милым журавлём лежавшая в руках. Дёргая за самую больную струну души, бликовал на солнце красный катафот, прикрепленный на заднем крыле велосипеда. Максимка закрыл лицо руками, разрыдался и поплёлся домой. После дождя слёз появилось отчётливое чувство злобы на самого себя за собственную ничтожность. Это была схватка с жизнью, которую он проиграл. И после многих лет Максим уверился, что тот случай стал точкой невозврата, с которой линия его жизни пошла по другому пути – трусливому и жалкому. С момента первого боя Максу попадалось немало обидчиков, и он всем спускал. Боялся, отворачивался, уходил в сторону. Парнишка мечтал перебороть себя, сломать свой страх, но с каждым проигрышем взять себя в руки и победить становилось всё труднее.
Вот и сегодня, управляя потрёпанным «Фордом», Максим злился на себя, посылая тысячи проклятий всему окружающему миру, по-прежнему не находя в себе сил ответить врагам. А их было много. С утра в центре города его машину забрали на штрафстоянку. Уверенный в своей невиновности, подверженный приступу гнева, в этом году зачастившему, Макс шёл по улице, матерясь вслух, не обращая внимания на оглядывавшихся прохожих и обещая поубивать ненавистных гаишников. Забрав авто и вернувшись в офис компании по доставке еды, мужчина выслушал критику от коллеги и, сжав кулаки, проглотил все претензии к качеству своей работы. Затем, отправившись в следующую точку в городе, Максим столкнулся с наглецом, подрезавшим его на дороге. Вне себя от ярости, сигналя и моргая фарами, он догнал обидчика, но когда увидел в окне здоровенного кричащего качка, обещающего разбить ему лицо, снова испугался и отстал. Через минуту внезапный страх сменился дикой злобой к врагу и к самому себе за очередное поражение. Макс скорчил лицо от ненависти, застучал кулаками по рулю и громко, до хрипа, закричал: