– Пойдем, – бросил он Алисе.
Девушка умоляющим взглядом посмотрела на маму, та лишь махнула рукой, чтобы шла.
Выйдя в коридор пятого этажа, Алиса понадеялась увидеть Артура с Тимуром, но ребят не было. Тусклый свет от старых пыльных плафонов расстилался по вытертому жесткому ковру. Снизу долетали крики, смех и громкие голоса Хранителей.
– Ну… – вздохнул Кирилл. – Поздравляю тебя…
– Спасибо, – бросила Алиса, не глядя на него.
Она рассматривала этаж, припоминая, кто здесь жил. За черным окном у лестницы вспыхнула молния, грянул гром, на потолке моргнули лампы.
– Мы не слишком хорошо друг друга знаем, – предпринял новую попытку завязать разговор Кирилл, опустив глаза в пол. – Но я рад, что буду твоим наставником. Правда. Рад…
Алиса смерила его подозрительным взглядом, кивнула.
– За косички дергать не буду, обещаю! – он выдавил виноватую улыбку.
– Уже хорошо, – проговорила она, разглядывая потолок.
– Может, хочешь посмотреть квартиры? Есть немного времени.
Они спустились на четвертый этаж, прошли в самый конец широкого холла вдоль разномастных деверей. В квартирах чаще всего жили напарники или семьи. Каждый старался как- то обозначить себя: кто- то раскрашивал дверь всеми цветами радуги, кто- то вешал устрашающие плакаты или писал фразы, слоганы и лозунги. Алиса остановилась у старой, обитой дешевым дерматином двери в самом конце коридора, тяжело вздохнула, к горлу подкатил ком. Кирилл подбирал ключи.
– Самый длинный, – подсказала девушка.
Он смущенно улыбнулся, взял ключ и открыл замок. Из квартиры пахнуло затхлостью и пылью. Многолетней пылью…
Алиса осторожно переступила порог, слезы вдруг навернулись на глаза, поискала выключатель на стене.
– Лампочки, – прошипела она.
– Пробки, отойди.
Кирилл протянул руку к старинному дисковому счетчику и нажал белые кнопки на круглых пробках. Коридор озарился тусклым желтым светом. Посеревшие от времени обои отходили от стен, закручивались под потолком, затянутым нитями пыли, похожими на паутину. Паркет тяжко скрипнул под ногами.
Алиса прошла в свою комнату, ближайшую от входа. Два больших окна, деревянные подоконники, ее кровать в нише все еще заправлена цветастым покрывалом, скрипучий серый диван у противоположной стены, детский велосипед, мягкие игрушки, ковер на стене – все осталось таким же, как в день их отъезда. Словно сюда, и вправду, никто не приходил много лет. Девушка осторожно погладила пластиковый нос у кучерявого медведя, набитого опилками. Когда- то он был ростом с нее, теперь же казался маленьким. Этого медведя папа подарил маме еще до рождения Алисы.