– Протирать штаны в Хранилище и ездить на Совет? Нет, не хочу. Я помню, как родители Алисы говорили, что у них нет ни минуты свободного времени. И… уж прости… но из- за твоей работы мы маловато виделись.
Потому что главенство украло у него детство. Украло отца.
– Поэтому я не заставляю тебя быть заместителем, хоть ты и единственный человек, которому я действительно могу доверять. Но, в целом, я знаю, что все важные вопросы ты способен решить и в мое отсутствие. И я вижу, какое уважение ты заслужил среди других Хранителей, как они обращаются к тебе. Вижу, как ты работаешь на массовых выездах. Я могу на тебя рассчитывать, это – главное.
Артур сомневался в словах отца, потому что сам этого не видел. Но такая нужная и редкая похвала из уст главы была ему необходима. Особенно, после назначения Кирилла наставником Алисы…
Алиса плохо спала. Всю ночь мысли жужжали в голове, как рой пчел. Она ворочалась, смотрела в потолок, в окно, вставала попить, ложилась. Ей казалось неудобным все: подушка, матрас, одеяло, сама комната. Она злилась, крутилась, но сон так и не шел. Удалось задремать в пять утра, а в семь уже зазвонил будильник. И подушка, и одеяло, и матрас показались самыми удобными на свете, сон самым сладким, а все будущее неважным.
С трудом подняв себя с постели, девушка умылась, наспех выпила чай и задумчиво оглядела свое отражение в зеркале: огромные синяки под глазами, помятое лицо, растрепанные волосы. Пришлось потратить достаточно времени, чтобы привести себя в порядок.
Ровно в девять раздался звонок телефона.
– Да?
– Доброе утро! – поздоровался голос Кирилла. – Через пять минут буду у твоего дома, выходи!
Он отключился. Алиса замерла, пытаясь сообразить, что делать. Она не готова! У нее было два часа, и она не готова! Схватив сумку, она затолкала туда телефон и ключи, прикинула, не нужно ли ей взять какую- то одежду для уборки. А, вдруг, сегодня не будет уборки? С чего она вообще взяла, что будет уборка?
Чертыхнувшись, Алиса все- таки схватила одежду, которую не жалко испачкать, пихнула в сумку, выскочила из квартиры.
Жара раскаляла улицы, словно вчерашней грозы и не было. Кирилл сидел на низком заборчике, разглядывая носки кроссовок. Услышав писк домофона, он поднял голову, прищурился и тепло улыбнулся.
– Привет!
– Привет… – Алиса смутилась, убрала волосы за ухо.