После – быстрый завтрак, уборка, одевание – и в путь. Рюкзак – на спину, нож – на пояс, и через час он уже был у входа в мастерскую. Оправился, вошел, впереди – серьезный разговор. Мистер Чжимин уже ждал его, сидя в кресле и попивая куафе.
– Проходи, присаживайся. Куафе?
– Здоровья вам, мистер Чжимин! Долгих лет жизни! С удовольствием попробую чашечку куафе.
– Здравствуй, здравствуй, Крист, наливай себе сам.
Сегодня впервые за все время их знакомства, а это почти два года, мистер Чжимин угостил Криста куафе. Старый техник, прищурив глаза, наблюдал за поведением Сергея, как тот двигается, как пьет, ничего при этом не говоря.
Сергей поставил пустую чашку и посмотрел в глаза старому технику, тот улыбнулся.
– Ну что, Крист… Или теперь тебя нужно называть по-другому? А?
– Э-э-э, если можно, мистер Чжимин, то Серж или Север, – ответил Сергей, стараясь скрыть свое удивление.
– Се-евер, – произнес, растягивая, техник, как бы пробуя новое слово на вкус. – Тоже неплохо, совсем неплохо! Ну так вот, задал ты мне задачку ту еще! Долго я думал над твоей просьбой и решил взять тебя. Да-да, и не буду объяснять почему, ну вот решил!..
– Спасибо, мистер Чжимин, я не подведу вас! – восторженно произнес Сергей.
– Можешь звать меня мастер Лао! Так меня зовут мои близкие и друзья, – сказал техник.
– Да, мастер, – произнес Сергей и кивнул в знак согласия.
– Ладно! Что скажешь о том предмете, что я тебе дал? – спросил мастер Лао, прищурившись, отчего его глаза стали совсем узкие, как две тоненькие щелки.
– Это армейский планшет «Штурм-4Ам», – сказал Сергей, доставая планшет из рюкзака. – Выпускался сто лет, снят с вооружения сорок лет назад, но вполне рабочая машинка.
– Молодец! Может, еще что скажешь?
– Ну, я это, зарегистрировался в галасети Нариона, подключил к нему считыватель, был у меня старый. Потом проверил кристалл с базами, было у меня два. Вот! Ну и проверил чип на наличие кредитов, еще оплатил абонентку за сеть. Пока все.
– Не ожидал от тебя, Север, такой прыти, молодец! Я-то думал, ты разве что только включить его и сможешь, уж больно ты туп был. А тут тебя как подменили! – рассмеялся Лао. – Что молчишь? Может, собираешься еще чем удивить? А?
– Да я чо, я ничо! Вот, – изображая тупого, пробубнил Сергей, – может, я того, потом.
– Ладно, ладно, потом так потом, – согласился мастер. – Бери рюкзак, пошли.