Мама Насти работала гардеробщицей в одном из театров города. Копеечная зарплата ее не пугала, ей было важнее быть частью этого мира. В театр она была влюблена с детства. А повзрослев, вышла замуж за начинающего молодого актера с большими амбициями и великими планами на будущее. Рождение ребенка не вписывалось в эти планы. Он уехал искать счастья в Москву и больше о своем существовании не напоминал.
Настя зарабатывала достаточно, чтобы им вдвоем хватало на нормальную жизнь, но Людмила Васильевна ни за что не хотела расставаться с театром и дочь смирилась.
Сначала Настя решила, что ослышалась и переспросила:
– Заменить тебя на работе?
– Всего один раз, прошу тебя, – взмолилась мама.
– Но разве в театре не предусмотрена замена на подобный случай?
– Ты же знаешь, у нас были сокращения. Там костюмы некому в порядок приводить, не то что… – Людмила Васильевна не договорила, чуть помолчав, она добавила. – К тому же они все семейные, у кого дети маленькие, а у кого и вовсе внуки подрастают.
– Может у Марины Ивановны, твоей напарницы, есть подходящая знакомая?
– Да откуда? Она живет одна. Я ее единственная подруга, ты же знаешь.
Настя не хотела расстраивать маму, учитывая ее положение, но бегать в местном театре с номерками ей казалось унизительным. Вдруг еще попадутся знакомые или клиенты. Вот это будет конфуз.
Настя молчала, раздумывая над маминой просьбой, и молчание затягивалось. Она теребила ручку сумки и избегала маминого взгляда, но вдруг она поняла, что мама действительно боится потерять эту работу. Наконец, решившись, она спросила: