– Все может быть.
Артем, щурясь, смотрел на третий дом, единственный уцелевший в жилищном комплексе. От его внимания не ускользнуло, что торцевую стену здания изрыхлили глубокие трещины.
«Плохие признаки».
Казалось, еще мгновенье, и дом развалится, как карточный домик. Павлов глубоко вздохнул.
– Тебя как зовут? – обратился он к парню.
– Виталий.
– Так вот, Виталий, даю тебе важное задание. Беги вон к тому дому и кричи, чтобы все выходили наружу. Иначе он может обрушиться с минуты на минуту. Видишь, какие трещины?
Молодой человек посмотрел на дом, и его лицо накрыла мертвенная бледность.
– Будь убедительным, – продолжал адвокат. – Неизвестно, когда придет помощь. А некоторые жильцы могут испугаться и спрятаться в квартирах.
Понятливо кивнув, парень кинулся к дому.
– И будь сам осторожен! – крикнул ему вслед Артем.
Когда молодой помощник убежал, он посмотрел на свою одежду. Брюки и пиджак покрылись пятнами грязи, на коленке виднелась рваная дырка.
«Вот и съездил посмотреть объект», – пронеслось у него в голове.
– Эй, вы! – услышал он мужской голос и повернул голову. – Я к вам обращаюсь!
Возле покореженной двери от подъезда стоял высокий мужчина лет шестидесяти, настороженно следя за каждым движением адвоката. На нем были тренировочные штаны и наглухо застегнутая серая рубашка, на носу очки в роговой оправе.
– Чем могу быть полезен? – осведомился Павлов.
Незнакомец пнул ботинком кусок штукатурки:
– Я настоятельно рекомендую вам не предпринимать никаких действий! Вы же не спасатель! Из-за ваших необдуманных действий может случиться несчастье!
Выпалив эту тираду, активист поправил сползающие очки, грозно сверкнув из-под стекол выцветшими глазами.
– Под завалами находятся люди, – спокойно ответил Артем. – Им нужна помощь, прямо в эту секунду. Что вы имеете в виду под необдуманными действиями?
– Вы можете задеть какую-нибудь плиту, и она рухнет, раздавит человека, – сварливо пояснил «эксперт». – Вы что, не понимаете?! Лучше ничего не трогать до прибытия экстренных служб!
– Не говорите ерунды, – вступилась за адвоката полная женщина с короткими волосами. – Этот мужчина только что вытащил ребенка! Как вам не стыдно?
Пенсионер, ощетинившись, уже намеревался переключиться на нее, но его прервал Артем:
– Если по моей вине кто-то погибнет, я готов нести ответственность. Вам же я советую отойти как можно дальше. Не дай бог, пыль в глаза попадет.