– У третьего подъезда, на ступеньках, – дал разъяснение наш старший, выталкивая явно робевшего пацана на середину комнаты.
И почему всех новеньких Роан тащил ко мне? Я что – добрая нянька для сосунков?
В том, что любой, независимо от возраста сюда угодивший, сосунок, – не обсуждалось. Потому что опыт – нулевой, а натаскивать вынужден либо я, либо Хо́лдар, ну и, разумеется, сам Роан.
Он был у нас старшим, но не по возрасту: в двенадцать лет для него перестала существовать наша былая реальность, теперь выглядел он на двадцать с гаком, даже моложе меня, но здесь оценивалась не внешность, а опыт. А опыта у Роана с избытком.
– Как зовут? – обратился я к новенькому.
Парень перестал сонно щуриться, его глаза всё больше округлялись. Я досадливо отметил, что сейчас у новичка случится «реакция», то, через что прошли все мы (и, наверное, Роан, но никто этого достоверно не знал), а значит, следует убыстряться, не давать ему паниковать.
– Как тебя зовут? – я повторил вопрос уже медленнее и едва ли не по слогам.
Ещё могло оказаться, что пацан меня не понимал из-за языкового барьера. К нам кто только не попадал, даже немые.
– Аякс, – робко прошептал он.
Хоть свет у нас свечной, а за окном муть, я всё же разглядел цвет его глаз: светло-карие. Приятные.
– Матс, – представился я, затем кивнув за плечо новенького, объявил, – Роан.
Как только я назвался, старший шагнул назад, к дверному проходу. Текущую задачу он выполнил – подобрал и привел «сосунка», теперь на очереди стояли другие задания, в том числе, и прочёсывание периметра здания.
– Садись, Аякс, – устало махнул я в сторону единственного в комнате стула, как только дверь за спиной парнишки захлопнулась. – Предстоит разговор.
– Это розыгрыш? – спросил Аякс, опасливо озираясь по сторонам.
Как я его понимал!
– Если бы. Сядь.
В его взгляде отразилась тревога, а за ней вспышка догадки. Он напрягся и начал пятиться назад, к двери.
– Я… я заложник?..
– Мы все тут заложники.
Я плюхнулся на свою кровать и склонил голову. Мне не нужно было даже ничего говорить и упреждать парня от следующих действий: каждый в свой первый день проходил через три стадии. Страх, ненависть и принятие действительности.
Аякс ломанулся к двери, но её предусмотрительно запер Роан. Не потому, что мы какие-то там мучители, нет. Это было сделано в целях безопасности всего сообщества нашего дома. Если бы новичок вырвался и побежал искать выход, то наверняка бы открыл какое-нибудь окно (а этого ни в коем случае делать нельзя!) или дверь подъезда. Но за пределами дома его ждала бы гибель, и никто бы не пошёл ему на выручку. К тому же, открыв окно или дверь, он бы впустил туман, а это уже гибель для тех, кто бы натолкнулся на него.