Прославился генерал А. И. Деникин и своим литературным дарованием. В 1898 году дебютировал рассказом из жизни родной артиллерийской бригады в первом частном военном издании в России – журнале «Разведчик». Читателям полюбились остропублицистические, нередко фельетонные произведения молодого человека, публиковавшего их под рубрикой «Армейские заметки». С этого времени и до 1904 года в «Варшавском Дневнике» также выходили его рассказы и статьи военно-политического содержания.
Когда весной 1920 года генерал А. И. Деникин в Крыму сдал командование Белой армией генералу барону П. Н. Врангелю, он отправился через Турцию в Англию, затем в Бельгию, где начал писать свои мемуарные «Очерки Русской Смуты».
В октябре 1921 года в эмигрантском парижском издательстве опубликовали первый том «Очерков Русской Смуты». У генерала Деникина, не принимавшего вспомоществования ни от британского правительства, ни от других зарубежных кругов, кормившего из оставшихся скромных средств жену, деда супруги, дочку и ее няньку, появился долгожданный первый гонорар. Но все равно жить в Бельгии было дороговато, и весной 1922 года они перебрались в Венгрию.
«Венгерский» период создания «Очерков» был самым плодотворным: второй их том вышел в ноябре 1922 года в Париже, третий – в марте 1924 года в Берлине, четвертый том опубликовали там в сентябре 1925 года. В 1926 году Антон Иванович снова перебрался с домочадцами в Брюссель, где и закончил свой многолетний труд. Пятый том вышел в свет в берлинском издательстве в октябре того же года, когда Деникины уже жили во Франции, в парижском пригороде Ванв.
Всесторонне и досконально анализирующие русскую революцию и Гражданскую войну, «Очерки Русской Смуты» являются публицистической, военной, социологической, бытовой и портретной панорамой этого периода нашей истории, показанной с позиции белого Главкома. Деникинское произведение отличает не только генеральская лапидарность, но и живая авторская речь, самобытный язык действующих лиц. «Очерки» объемны из-за густоты фактов, но не многословны.
* * *
Воодушевленный писательским успехом, Антон Иванович уже не выпускает перо из рук. В 1928 году в Париже появляется его новая книга «Офицеры», вызвавшая широкий отклик в печати. Беллетристически изображались судьбы русского офицерства и в следующей книге генерала Деникина «Старая армия», вышедшей в двух томах в Париже в период с 1929 по 1931 год.