– Будем надеяться, что ты прав, – Маркел покачал головой и развернул другой свиток. – А вот это донесли позавчерашним утром – во владениях Лефевра почти на самой границе с Валлоном какие-то твари ночью атаковали торговый обоз. Хочу отметить, что в нем было не менее двадцати возов, а сопровождали торговцев вооруженные и обученные наемники. Нападение отбили – но скорее с помощью удачи, нежели мастерства. Чудовища отступили, но оставили около трех десятков убитых и столько же раненых – и это не считая задранного скота.
Амадиу невольно присвистнул. Да уж, вряд ли бы такое смогли сотворить грюлы, парочка упырей или даже горгоны.
– Быть может, это дело рук разбойников, что пытались замаскировать следы? – предположил великий магистр. – Помнится, в мою молодость на юге печально прославилась шайка головорезов, пред нападением одевавшие медвежьи шкуры. Даже многие опытные воины при встрече с ними бросали оружие и пускались наутек, считая, что столкнулись с нечистой силой.
– Если только эти бандиты целиком покрыты шерстью, ростом в добрых восемь футов и могут оторвать коню голову одним ударом, – заметил Маркел и протянул Тома мятый пергамент.
– Отчет о нападении на торговцев? – главный магистр сощурил глаза и откинул шею, с трудом вглядываясь в расплывавшиеся перед глазами кривоватые буквы.
– Нет, но кое-что не менее интересное. Сегодня утром почтовый голубь принес послание из Мьезы, – пальцы Маркела забарабанили по столешнице. – Прошлой ночью в городе объявились стрыги. Одно чудовище погибло, но второй удалось скрыться.
– Стрыги? – Амадиу поднял бровь и положил пергамент на стол. – Сразу две да посреди города? Если это правда, то меня интересует почему о тварях сообщает какой-то рядовой стражник, а не сам Дюпон.
– Господин Дюпон умер полгода назад.
– Правда? Упокой боги его душу. А что случилось?
– Насколько мне известно, дизентерия.
– Печально. И кого городской совет выбрал вместо него?
– Понятия не имею. Но видимо того, кто решил скрыть появление стрыг от ордена, раз приказал сжечь останки твари и купил молчание всех свидетелей, – Маркел задумчиво почесал подбородок. – К счастью, среди них нашелся один благочестивый человек.
«Который благочестиво не стал отказываться от денег мэра, перед тем как сообщить нам», – подумал Амадиу, но вместо этого произнес: