В двух шагах от неё стояло странное существо. Оно не было человеком, это точно. Скорее, белый светящийся сгусток. По форме существо больше всего было похоже на тонкую и изящную гончую, которая неожиданно обзавелась длинными острыми ушами и роскошным хвостом, который тянулся за ней шлейфом.
Ольгерд подскочила к нему и тут же запустила руки в хвост. Бесполезно. Длиннохвостая гончая была неосязаема.
– Рррех! – возмутилась та, пряча хвост, – убери руки! И где тебя учили манерам, девочка?
– В Сером замке, – потупилась Ольгерд.
Существо заинтересованно наклонило голову вбок:
– В Сером замке, говоришь? Гостья издалека – долгожданная гостья! Как же долго я тебя ждал.
– Издалека? – изумилась Ольгерд, – это же здесь, поблизости.
Гончая прищурилась:
– Зачем притворяешься глупой? Ты и сама знаешь, что рядом с Серым замком таких мест нет.
– Но я совсем недавно была там! Потом упала в колодец и оказалась в таком странном полуразвалившемся доме…
Её собеседника интересовало другое.
– Что это у тебя там, за спиной?
Ольгерд оглянулась, пытаясь понять, что стало предметом его любопытства, но существо проворно, в одно мгновение, обежало её кругом.
– Ты нашла это яйцо там, в поместье? – уточнила гончая.
– Да, а что?
– Мне нельзя туда. Но я помнил, что оно там есть.
– Почему тебе нельзя туда?
– Почему ты взяла его?
– Ты не ответил на мой вопрос.
– А ты – на мой.
Ольгерд вздохнула. Всё-таки эта вредная полусобака-полулисица была её единственным шансом разобраться, где она и что происходит.
– Я всю жизнь мечтала о том, что смогу вырастить дракона. И я решила…
– Что стоит попытаться? – прозорливо заметило призрачное создание, – хорошая мысль. Но тогда тебе стоит также вытащить то, второе яйцо.
– Я бы так и сделала, но тогда я промокну и замёрзну. А одежды запасной у меня нет.
– Это мы уладим, – неожиданно глубоким певучим голосом сказала гончая, – я покажу тебе место, где ты сможешь согреться. Лезь давай.
Ольгерд не слишком-то хотелось следовать совету незнакомой сущности, тем более, что её совет больше всего походил на приказ. Но она решила рискнуть. А какой у неё был выход?
Она сняла сумку, рубашку, штаны, и полезла в озеро.
– Только не пей эту воду, – донеслось до неё, – ядовитые цурамы моют корни в этих водах не один год. Уверен, что они поделились своим ядом с озером.