– Поработать? Это ты называешь работой? – Амара явно была возмущена. Она повернулась к Стефану и объяснила: – Ищейка находит на земле людей, путает их и забирает сюда, для таких как Бел, – она кивнула на парня с родинкой, – чтобы они выполняли всякую грязную работу, а если работы нет, издеваются над ними! А тут людей тебе мало, ты и на ляписов переключился! Отстань от него!
– Ой-ой, – Бел вынул руки из карманов и вскинул их, будто отнекиваясь. Он посмеивался, хотя и немного покраснел. – Во-первых, никто над людишками не издевается, не надо из меня злыдня делать! Во-вторых, я же предлагаю деньги.
– Я слышала, пять золотых. На эти деньги он что себе купить-то сможет?
– Ну-у, – делано протянул Бел, – новую лопату. Или, – тут он брезгливо глянул на парня за забором, который в паре метров от них копал землю, искоса поглядывая на всех, – мыло, например. Душистое.
– Ну ты и… – начала Амара, но Бел её перебил.
– Может, представишь, перед кем ты меня позоришь?
Амара, видно, с трудом поборола гнев, но всё-таки перевела тему. Щёки её пылали больше прежнего.
– Это Стефан. Это Бел.
Парни пожали друг другу руки. Стефан заметил, что Бел, несмотря на юный возраст, был любитель крупных колец: на правой – явно не видавшей работы – руке у него было три золотых перстня с камнями.
Бел с ещё большим любопытством смотрел на нового знакомого.
– Куда направляетесь?
– Наверх, – со знанием дела ответил Стефан, и добавил: – домой.
Тут Бел ещё больше оживился и вопросительно посмотрел на Амару.
– Домой? Ты что, человек?
– Нет, – оборвала Амара, – он…
– Я вырос среди людей, там мой дом, – закончил Стефан.
Бел как будто услышал что-то невероятное.
– Вот как?