Я прервался, выдохнул, но снова стал искать свою футболку, которая попалась мне в руки уже не единожды.
– Мне не безразлична судьба проекта. Это здание должно стать своего рода моей визитной карточкой… – Она замолчала. Наверное, соображала, стоит ли погружать меня в свои грандиозные архитекторские устремления. – Я предлагаю тебе пари. Об этом никто не будет знать, только мы с тобой. Но если… Если я проиграю, при всех признаю свою ошибку.
Я уже не так отчаянно терзал свою сумку и её содержимое:
– Я не хочу с вами спорить. Между нами рабочие отношения, а это…
– Что не помешало тебе перечить мне у всех на глазах!
Я опустил голову и покачал, не решаясь посмотреть на неё.
– Что? Не готов так же бороться за своё мнение, как я? Я даже предлагаю тебе самому определить цену спора.
Это был уже не вызов! Это был удар… Удар вне правил!
Я отшвырнул от себя сумку, упёрся руками в стеллаж и повернул голову к Лайзе:
– Цену спора? Это – на что будем спорить?
– Да… – её голос вдруг задрожал, от нетерпения или от того, что на самом деле боялась моего согласия – я не понял.
И тут запал её азарта переметнулся ко мне. Наверное, лучше бы в это время позади меня возник Андрюха или даже Дуглас, но никакого препятствия рядом не оказалось, и я выпалил:
– Если вы проиграете, я вас поцелую!
Как это пришло мне в голову? А как такое могло не прийти? Я представил себе, как должно быть она пожалеет о своём смелом и уверенном предложении, когда поймёт, на что сама себя обрекала: какой-то там парнишка в пропитанном цементом и растворителем комбезе покусился на её недоступность и величие, а если проигрыш, так ещё придётся терпеть его… Я победоносно ухмыльнулся своему выпаду и представил, как она сейчас будет выкручиваться, наверное, обругает меня, призовёт к здравому смыслу, а в конце обидится и та-а-ак хлопнет дверью! Нет, всё-таки придержит (в мыслях я уже глумливо хохотал в голос). Такой урок ей стоило преподать! Нет, я не гордился собой и тем, что мне выпала такая честь, но ликовал от справедливости сложившейся ситуации.
– Что? – Лайза осторожно обернулась к двери, вероятно, желая убедиться, что та закрыта и меня никто не слышал.
Она буравила меня взглядом, полным сомнений. Уверен – изо всех сил надеялась, что я так неудачно подшутил.
– Что? – повторила Лайза как будто не своим голосом. – Ты настаиваешь? Но это не должно касаться…