– Доброго вечера, уважаемый! – поднявшись на ноги, вежливо поздоровался Денис. – Благодарю вас, что так быстро откликнулись на мой призыв!
– Мы тоже заинтересованы в налаживании контактов с новым доком, – выпрямляя ноги с перепонками и становясь выше ростом, ответил подкочечник, прикладывая к груди руку с большой ладонью, – да пребудет с тобой сила Моховой Кочки.
Второй раз удержать нервный смех было уже гораздо проще, и Денису удалось оставить при себе ответ в духе гранд-мастера Йоды.
– Я могу сразу приступить к делу? – на всякий случай уточнил Денис, не зная, являются ли обязательными в разговоре с подкочечниками пространные беседы о природе и грядущем урожае.
– Конечно, док, – с достоинством склонил голову последователь идей Моховой Кочки, – мы готовы выслушать тебя и сделать всё, что от нас зависит.
– Прекрасно, – Денис потёр руки, – у меня большой заказ на тару для хранения трав и всяких веществ для приготовления зелий: около ста коробок или банок. Я не надеюсь, что они будут с теми же волшебными свойствами, что и подаренная мне шкатулка, но не сомневаюсь, что лучше вас с этой работой никто не справится.
– Мы ценим твоё доверие, док, – в скрипучем голосе подкочечника прозвучала законная гордость, – и постараемся сделать всё быстро. Если мы приготовим твой заказ за неделю, это будет хорошо?
– Так быстро! – воскликнул Дэн, морально приготовившийся к гораздо более долгому сроку, не меньше месяца. – Это совершенно замечательно! Сколько я буду должен?
Подкочечник несколько раз моргнул круглыми красными глазами, потом несколько раз скрипнул, словно стесняясь озвучить цену, и Денис решил ему помочь:
– Да вы не смущайтесь, любой труд, особенно такой, должен быть оплачем, и оплачен честно!
– Мы хотели попросить у тебя необычную плату, – как-то неуверенно проскрипел подкочечник, – мы возьмём с тебя десять скитлов, которые отдадим лесовикам за материал. Орсис – дорогое дерево, но травы в нём хранятся великолепно. Тогда все твои ящички и коробки будут, как ты сказал, волшебными. Ну а для себя мы хотели попросить разрешения всегда приходить сюда, когда ты будешь петь. У тебя странные песни, но они будят в нас неведомые нам самим доселе чувства. Мы не испытывали их никогда раньше, и этот твой дар для нас просто бесценен!
Денис, совершенно ошарашенный подобным предложением, не знал, что ответить.