Паренек какое-то время пристально смотрел на Илью, а потом вдруг вполне по-человечески улыбнулся.
– Да фигня! Не бери в голову! Я смотрю – ты служил. ВДВ?
Илья отрицательно покачал головой.
– Морская пехота, – ответил он.
– Тоже неплохо, – кивнул паренек. – Извини за вопрос – ты в бегах?
Илья, снова задумавшись на пару секунд, наконец кивнул.
Байкер протянул ему руку.
– Артем.
– Илья.
Крепко пожали. Потом чекнулись пивными кружками. Выпили.
– Я тебя видел. Шарики. Но у этой твари народ долго не задерживается, поэтому я и не подходил, – произнес Артем.
Илья только пожал плечами, снова прикладываясь к кружке.
– Раз ты – новенький, ввожу в курс дела, – усмехнувшись, произнес Артем. – Здесь все мужики аттракционов держатся сплоченно. Заступаются друг за друга, понимая, что сегодня наехали на твоего соседа, а завтра – и на тебя.
На этот раз Илья, опустив свою кружку, внимательно посмотрел на своего собеседника.
И тот, так же внимательно разглядывая своего, чуть заметно кивнул – мол, это на самом деле так.
– Кинь мне свой номер, – немного подумав, попросил Илья.
Артем протянул руку и Илья тут же вложил в нее свой смартфон. Артем быстро набрал номер. Телефон завибрировал в вызове. Артем сбросил.
– Готово, – сказал он, возвращая трубку.
Илья кивнул, забирая.
А Артем глянул вдоль набережной.
– Ну все – у меня клиенты! – бодро произнес он и, оставив пиво недопитым, быстро выскользнул из кафе, перепрыгнув через перила.
А Илья вернулся к своему телефону, занося новичка в список имеющихся абонентов.
Пиво закончилось, никто Шариками не интересовался, и Илья решил немного прогуляться.
Небрежно пройдя по раскаленному асфальту широкой аллеи, он, следуя своей привычке, свернул с аллеи налево на узкую тропу, уложенную плиткой. Вышел к небольшому невзрачному обелиску, к которому был прислонен большой чугунный якорь.
Здесь никого не было. Да и само место было такое, что случайно сюда никто не забредет.
"Морякам и речникам, отдавшим жизни за Отечество. Посвящается всем сибирским морякам, погибшим в военное или мирное время" – было написано на пояснительной дощечке, прикрепленной к огромному камню.
Приблизившись, Илья молча склонил голову перед чугунным якорем. Это память тем, кто сражался за Родину, кто честно выполнял свой долг и в мирное время. Как правило, в большинстве своем, это были молодые парни. И именно им всем Илья посвящал минуту своего молчания – каждый день. Ему было жалко всех этих пацанов, и отведенная на них минута – единственное, что он мог для них сделать.