Запив пирожное глотком кипятка, Марта вернулась к бумагам. Но уже через минуту она поняла, что не сможет сосредоточиться и работать, пока не узнает, что же это за мужик сидит к ней с такой знакомой спиной. Ее разбирало любопытство. В ней крепла уверенность в том, что она знает этого мужика.
Незаметно, взмахом руки, Марта подозвала к себе официанта. Тот подбежал так быстро, словно ждал этой минуты всю свою жизнь.
– Скажите, пожалуйста, – прошептала Марта. – Вы не знаете, что это за загадочная личность сидит в том углу?
Официант бросил взгляд на загадочную личность. На его лице появилась маска превосходства и брезгливости.
– Да так, алкаш какой-то, – надменно пожал плечами официант. – Первый раз его вижу. Он тут уже два часа сидит. Пришел с помятой рожей, пардон, несвежим лицом. Заказал четверть водки, пиво и воблу. Сейчас уже третью четверть допивает.
– Спасибо, – благодарно кивнула Марта и продолжила свои наблюдения.
Официант и не думал уходить. Он стоял, как истукан, подле девушки и чего-то явно ждал.
– Что-то не так? – растерялась Марта.
Парень смущенно прокашлялся и покраснел. Видно было, что он никак не может выдавить из себя нужные слова.
– Вы подавились?! – встревожилась Марта. – Давайте я вам помогу…
Марта хотела вскочить со стула и как следует хлопнуть парня по спине, но ее остановил высокий крик козликом отскочившего в сторону официанта:
– Нет, только не это!
На крик из подсобки вновь выскочил Сарделька. Официант заметил его краем глаза и молитвенно прошептал Марте:
– Прошу вас, не выдавайте меня…
Марта от удивления вытаращила глаза.
– В каком смысле? Не понимаю…
Официант заскрежетал зубами и в отчаянии закатил глаза.
– Не понимаете?! О, если б вы понимали! – с этими словами он резко развернулся и торопливо зашагал прочь, тихо бормоча себе под нос. – Ну почему, почему она выбрала какого-то алкаша? О, женщины, как вы коварны!
Марта недоуменно пожала плечами и вернулась к своему пирожному. Об официанте она тут же забыла. Все ее внимание было приковано к спине алкаша.
Официант, тем временем, спокойным размеренным шагом удалился в подсобку. Но стоило только закрыться за ним двери, как его будто подменили. Вся былая степенность мигом слетела с него. Парень швырнул в сторону пустой поднос, зарычал, словно раненный лев, и со всех ног бросился к ближайшему зеркалу, висевшему на стене. Безумным взглядом парень впился в свое отражение. Казалось, он готов был рвать на себе волосы.