– Привет, – Айф широко улыбнулся, рухнул в сугроб и принялся барахтаться, делая вид, что плавает.
– Этого я больше всего и боюсь, – нахмурился Иктион. – Лада, вернись в замок. Я рыцарь и я отвечаю за твою безопасность.
– Вернусь, но позже, – ответила Лада. – Сначала, я должна встретиться с зимними гномами.
– Какие ещё гномы? – не понял Иктион. – Сейчас не время для прогулок, мы не знаем, какие планы у Про-графа. Король уже два часа совещается с самыми умными людьми королевства. Неожиданно обнаружилось, что в нашем замке пропала жемчужная корона.
– Что? – ахнула принцесса. – Не может быть. Это ужасно!
– Это ещё почему? – удивилась фея. – Короной больше, короной меньше. Откуда несчастья появятся?
– Это корона первого короля Кардолы, моего пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра, и еще десять раз пра, прадедушки, – ответила Лада. – Тот, у кого окажется эта корона может потребовать себе трон.
– Ой, это, наверное, Про-граф украл корону, – вздохнул снеговик.
– Ну все, теперь он соберет армию снеговиков и придет к нам, чтобы стать нашим королем, – пискнула фея. – Снеговики атакуют!
– Нет. Мы этого не допустим, – Лада рассказала Иктиону о послании от Северного Ветра. – Может быть, у зимних гномов мы узнаем, как вернуть жемчужную корону. Тогда мы возвратимся в замок и расскажем обо всём отцу.
Иктион широко улыбнулся и плотнее завязал на шее красный рыцарский шарф.
– Значит, мы сможем вернуться в замок героями, – пробормотал Иктион. – Ведь именно так и должны поступать настоящие рыцари – отовсюду возвращаться героями. Я пойду с вами. Тем более, что нельзя отпускать принцессу без охраны.
– Я охрана принцессы! – возмущённо запищала фея. – И ещё я знаю дорогу. Ты-то нам зачем?
– Я рыцарь, а значит, буду сопровождать Ладу! – заявил Иктион и ловко вытащил Айфа из сугроба. – Забирайтесь на льдину, она вмиг домчит нас до опушки леса.
Втроём они едва поместились на льдине. Пришлось плотно прижаться друг к другу, уж очень много места занимал неуклюжий Айф. Фея зацепилась за воротник Лады, и теперь казалось, что у Лады на шубке светится красивая зелёная брошка.
– Помчались, – крикнул Иктион.
Льдина сорвалась с места и понеслась. Аж ветер засвистел в ушах. Всего за пару минут они домчались до конца поля.
– Вот и лес, – крикнул Иктион. – Где же пещера?
– Надо ещё немного вперёд, – пропищала Блик-Блик.