– Я просто служил в армии, – хмуро ответил. – Там и не такому научить могут.
– И кем ты там служил?
– Писарем в штабе…
– Ложь, – резко оборвала меня девица, и ее лицо приобрело недовольное выражение. Губы сложились в жесткую линию, брови сошлись у переносицы. – Не надо этого, мальчик. Не люблю, когда со мной пытаются играть в угадайку.
– Извините. – Я повел плечами. – Не привык говорить об этом.
– Мне можешь сказать, – позволила девушка.
– Я сержант военной разведки.
Анна удивленно распахнула глаза и воскликнула:
– Военная разведка?
Я лишь кивнул. В военкомате мне повезло со жребием. Я попал в разведку. И поначалу даже был горд, что угодил в элиту войск. Но после месяцев учебки, каждодневных тренировок, потасовок с сослуживцами и старослужащими, мой пыл немного угас. А потом часть заслали в одну из бывших союзных республик, где как раз разгорался конфликт.
Барова не настаивала на пояснениях. Кажется, ее удовлетворил мой лаконичный ответ. Она протянула бокал мне и сказала с лукавой усмешкой:
– Выпей это. Напиток пробудит в тебе Силу.
Я шагнул ближе. Взял бокал из ладони аспекта. Вопросительно посмотрел на девушку.
– Мне говорили, что нельзя брать напитки у незнакомок, – слегка нервно заявил я.
Анна развела руками и в ее глазах полыхнули огненные искры.
– Тебе придется мне довериться. Или уйти отсюда, чтобы выбрать другую дверь.
– Что мне даст Сила? Именно эта? – спросил я, рискуя нарваться на недовольство красавицы.
– Она придаст смысл твоей жизни. Заполнит пустоту, которую ощущаешь здесь. – Девушка ткнула пальцем мне в грудь. – Ты всегда знал, что тебе чего-то не хватает, верно?
Я задумался.
– Когда все вокруг веселились и смеялись, ты ощущал смутную тоску, желал оказаться вдали ото всех, – шепнула Анна, обходя меня по кругу.
От ее волос пахнуло цветущей сиренью, малиной и холодным мрамором, влажным после дождя. Странным образом ее аромат успокаивал.
– Ты всегда был другим. Лишним и непонятым, – продолжила девушка, приблизившись и коснувшись губами моего уха. – Все вокруг тебя посторонние. Ты знаешь об этом. Правда?
Мне пришлось признать, что Анна права. Потому я медленно кивнул.
– Ты видел сны, из которых не хотелось уходить. И был свидетелем кошмаров наяву, которые невозможно забыть. И ты можешь получить Силу, которая позволит тебе стать свободным…