На втором этаже его не оказалось. Зато по всем стенам шагали пингвины, потешно прижимаясь друг к другу. Кажется, я услышал какую-то возню этажом выше.
– Тигр?! – заприметив меня, воскликнул Багет.
Он сидел на коврике и доедал котлету. Возле него сидела дымчатая кошка. Кошка смутилась, но Багетик объяснил, что я друг и волноваться не стоит.
Как-то странно получилось. И зачем я попёрся следить на ним? Шпион недоделанный. Я вопросительно посмотрел на потолок, а там – да, действительно нехорошие слова были написаны. Вот странные же эти люди – им тут такой подъезд красивый сделали, разрисовали так завораживающе, можно сказать, историческое событие запечатлели. А они – на потолке гадости пишут. Зачем? К чему? Умом не понять, да я и не пытаюсь. Я всего лишь кот, куда мне.
– И зачем ты украдкой к кошке-то этой ходишь? Сказал бы как есть, чего прятаться? – пытался я на обратном пути узнать у Багетика.
Но он только задумчиво улыбался.
– Может, я уйти хочу из Котовасии, – вдруг ответил он. – Навсегда… А расстраивать вас не хочу.
Вот те на! Бездомные коты мечтают о тёплой миске с супом и крыше над головой. А некоторые вон хотят свалить из дома и доедать объедки на помойке. Ну ладно, ладно, котлеты на чужом коврике. Видимо, я тоже уже старею и не всё могу объяснить. Но Багетику обещал, что никому о нашей случайной встрече не расскажу.
– А кота того, белого с серым хвостом, Альбатросом звать, – сказал Багетик перед входом в Котовасию. – Он на Северный полюс со своим хозяином собирается. Пингвинов там всяких смотреть. Он нормальный, ты его не бойся.
– Да я и не боюсь, – поморщился я. Стало как-то странно, душно внутри. Ещё когда-то был совсем маленький наш Багетик, а теперь у него своя компания, свои секреты. Отдаляется он.
Но я собрался, отогнал грустные мысли и добавил:
– Только не на Северный, а на Южный полюс!
И мы вошли в дом.
Чудеса полосатые! Где все предсказатели и прочие мечтатели, вы не поверите, что намалевала Маринка на стене! Шерсть у меня встала дыбом.
По холодному морю, дрейфуя между льдами, плывёт огромный корабль. А на борту мы, коты. Угадаете, как корабль-то называется?
– Как вам? – Маринка сдувает чёлку со лба, комбинезон весь в краске, в руках испачканные кисти. – Корабль «Котовасия»! Ну что, Котовасы, будет вам картинка для вдохновения.