– Ага, твои-то родственнички и лизоблюды тут точно останутся, – тихо пробормотал Олег Алексеевич, с неприязнью глядя на начальницу.
– Вы что-то сказали? – Александра Валерьевна холодно посмотрела на своего зама.
– Я говорю, что всё правильно, нужно оптимизировать расходы и убрать лишних людей, – Кукушка широко улыбнулся, изображая искренность.
– Вот и славно. К четвергу подготовьте мне списки тех, без кого наша лаборатория вполне сможет обойтись. Уверяю, это временная мера. В любом случае…
Неожиданно в кабинет без стука вошел молодой человек и, торопливо подойдя к Турину, что-то взволнованно прошептал ему на ухо.
Начальник штаба изумленно вскинул брови и, обведя взглядом присутствующих, взволнованно произнес:
– Господа, объект активировался…
Новость быстро облетела всех и вся. Началась невообразимая суматоха: журналисты выстроившись перед квадрокоптерами с камерами, перекрикивая друг друга, сообщали о произошедшем. Толпы любопытных зрителей в едином порыве стали скандировать, держа плакаты с приветствиями над головой. Ученые и военные, бегали по полю, активируя оружие и исследовательское оборудование. Весь этот переполох вызвала появившаяся череда бегающих огоньков на корпусе инопланетного корабля.
– Началось, – одновременно со страхом и восторгом произнесла вслух Маша, чувствуя, как у нее отчего-то задрожали руки.
Она, как и несколько миллиардов жителей планеты Земля, наблюдала, как дно инопланетного корабля словно пошло волнами, а затем несколько деталей в виде пластин отъехало в сторону, обнажая бездонную черноту. А потом появился белый луч, шедший из глубин корабля до самой земли. Сначала он был тонкий, словно нитка, потом, постепенно расширяясь, стал в диаметре около десяти метров, освещая достаточно большую площадь.
В очередной раз, ахнув от изумления, люди наблюдали, как плавно и величественно в этом луче к земле плывет серебристая сфера, сияющая огоньками, как рождественская елка.
– Надеюсь, там не бомба, – к Маше подошел Джейк, заботливо накидывая ей на плечи короткую шубку. – Ты выскочила в одном халате. Замерзнешь!
– Спасибо, я даже не заметила, – поблагодарила девушка, не отрывая взгляда от сферы, которая опускалась всё ниже. – Не может быть там бомба, хотели бы, давно бы нас уничтожили.
Как только сфера приземлилась, луч из корабля погас, а сам он вновь стал похож на висящую в небе гору. Несколько военных осторожно приблизились к сфере, вытянув перед собой приборы, определяющие уровень радиации. Маша и Джейк слышали в рации у рядом стоящего мужчины, что солдаты передают, что, судя по показателям, пока все нормально.