Алексей встал. Он прямо смотрел в глаза генералу Бахметьеву и проговорил:
– Товарищ генерал-полковник, вы ещё забыли упомянуть моего отца Александра Степановича Бахметьева, старшего лейтенанта, геройски погибшего на границе за родину. С памятью о нём я живу всю жизнь. И тебе не стыдно, дед, сомневаться во мне? Ты сам для меня являешься частью родины, а все здесь присутствующие – малой родиной. Мне девятнадцать лет, я взрослый и тоже отвечаю за свои поступки. Я выбрал свой путь и с него не сверну, будь спокоен сам и все здесь мои родные. А почему ты не пригласил маму?
– Извини, Алексей, и всех присутствующих прошу понять, что специфика нашей работы не позволяет даже в общих чертах посвящать в неё посторонних. Да и тебя, Алексей, это тоже касается. Это одна из тех неприятных сторон, которую со счетов сбросить нельзя. Ты ещё не раз встретишься с мамой до того, как покинешь Россию. Ты пойми, Алексей, раз уж ты встал на эту стезю, то теперь часто придётся жертвовать личными интересами ради долга.
Ну вот, собственно, и весь мой доклад, разрешите покинуть трибуну. У нас есть немного времени, так давайте отпразднуем нашу встречу и предстоящее расставание как следует. Павел, шашлык готов?
– Да, готов, Степан Васильевич. А коньяк ваш знаменитый армянский ещё есть у вас?
– Не беспокойся, Паша, мой армянский друг не забывает меня и исправно им снабжает. Хватит и на сегодня и дам тебе с собой. Кстати, оценили его твои коллеги?
– Ещё как, можно сказать, к нему пристрастились, забывая при этом о своём виски.
Заканчивается этот этап в жизни героев романа «На границе света и тени» так же, как и этапы в жизни страны да и всего мира. Жизнь диктует свои условия. Бурно развиваются наука и техника, а это оказывает непосредственное влияние и на отношения людей, и на происходящие события иногда самым причудливым образом. Как бы то ни было, но жизнь продолжается.
Глава 1. Жизнь продолжается
Крым. Симферополь.
После отправки Джейка в штаты на Павла временно, как заявил резидент Питер Миленски, были возложены обязанности Джеймса Кларка. Больше всего изматывали командировки в разные области Украины, но, в общем, в этом был и большой плюс: во-первых, прибавилось много полезной информации для центра, во-вторых, никто не мешал Павлу работать так, как ему надо было с пользой для конторы, а в-третьих, если бы он не справлялся, то это бы ускорило прибытие нового агента ЦРУ на место Джеймса Кларка. Павел это понимал, поэтому не роптал и старался по максимуму.