А младший научный сотрудник Иван надел резиновые сапоги, взял сачок на длинной палке, каким бабочек ловят, сунул в карман горбушку ржаного хлеба и отправился в лес дремучий – лягушку искать.
Долго ли Иван шёл, коротко ли, но забрался он в самую чащу. Кругом ёлки да крапивные заросли, а никакого болота и нет совсем. Зря, думает, только сапоги истрепал и на пятках мозоли натёр. Вдруг видит: идёт по тропинке мужичок с ноготок борода с локоток. А на голове у мужичка воронье гнездо заместо шляпы надето. А по краям этой шляпы цветы, травы лесные да ягоды разноцветные пучками привязаны. Никак Леший собственной персоной пожаловал.
– Здравствуй, дедушка, – сказал Иван лесному хозяину и поклонился в пояс.
– Здравствуй, Иван крестьянский сын, – отвечает Леший. – Чего это ты в такую чащобу забрался?
– Болото ищу. Не подскажешь ли, как к нему добраться.
– Тут разные трясины имеются. А тебе какое болото понадобилось?
– Такое, где лягушки водятся. Но чтобы были экологически чистые, безо всяких болезней и посторонних примесей. Мне они для опытов нужны, чтобы вирус заразный из нашего царства-государства прогнать и людей спасти.
– Хорошее дело затеял, Иванушка. Полезное. Помогу я тебе…
С этими словами Леший снял со своей шляпы пучок болотной травы и выдернул из него камышинку в виде трубочки. Дунул в неё и подкинул вверх. Трубочка засвистела тоненько и полетела сама собой по воздуху.
– Вот иди за этой камышинкой. Она тебя в нужное место и приведёт, – сказал Леший и пропал.
Вскоре густые заросли расступились, и увидел Иван перед собой широкую гладь тихой воды, всю сплошь заросшую белыми водяными лилиями. А в каждом цветке сидит лягушка зелёная и глаза круглые от удивления таращит: зачем это к нам на болото такой добрый молодец приблудился?