– С кем из Нокса я ещё могу поговорить? Вы называли имя…
– Хэнк, – мужчина отряхнул брюки сзади, смахивая приставшие к ним занозы. – Я бы вас проводил, но он ещё не поправился.
– Он болен?
– Да, – вздохнул Пайн. – Заболел перед самым отъездом, но уже идёт на поправку.
– Мы всё равно пришлём лекаря для осмотра, – заверил Дин, поднимаясь с седла и кивая Игеру.
Пайн благодарно пожал им руки и повёл через лагерь.
– Я покажу, где ещё остановились ребята из Нокса. Вот здесь, – он показал направо от своего фургона, – уже бедолаги из Дорлейка. Их жилища идут вдоль всего лагеря, начиная отсюда. По левой стороне от нас всё, что от городских домов до вон того цветастого шатра, – Нокс. Дальше другие приезжие, но я ещё не успел с ними пообщаться. А теперь, если вы не против, я бы вернулся в фургон. Мне надо бы доделать то, что начал.
Дин с Игером поблагодарили Пайна и отправились побеседовать с беженцами из Нокса. Опросить успели около тридцати человек, и все показания были примерно одинаковы: засуха, болезни, бегство. Никто не заметил ничего странного или подозрительного.
– Что ж, – Дин закрыл и спрятал папку в сумку через плечо. – Пока всё кажется очень обыденным.
– Возможно, – Игер поправил пояс с разболтавшимися сумками. – Но мне оно кажется странным. Чем-то от него пахнет. Не тем.
– Чую здесь только силы матушки природы, – усмехнулся Дин. – С ней никак не поспоришь. Однако самое важное, что я сегодня понял: если эта неизвестная зараза может попасть и к нам, то лучше бы подготовиться заранее.
Игер неохотно кивнул.
– Что делать с этой птичкой. Отнести её в управление как улику?
Шериф свёл брови и протянул раскрытую ладонь.
– Дай я её осмотрю.
Взяв вещицу, Дин осторожно покрутил её, осматривая со всех сторон, и прищурился.
– Странная какая-то… Взгляни.
– Что там? – Игер нагнулся, вглядываясь в глиняную поделку.
Шериф показал на небольшие наросты на животе птицы.
– Лапы? – неуверенно предположил Игер.
– Четыре? – ухмыльнулся Дин. – Это же птица, а не кошка.
На животе фигурки действительно было четыре бугорка.
– Эм. Может, это грудь? – Игер скептически прищурился. – У медных, например, в порядке вещей приделывать, эм, подобное, всему, что они видят.
Дин удивлённо приподнял брови.
– Возможно. Но рядом с Ноксом нет их деревень.
– Кочевник?
Дин вновь внимательно присмотрелся к фигурке. Обычная красная глина, которой везде в избытке. Грубая форма, небрежно вылепленные детали, но при этом поделка не напоминала детскую. Да и дети с малых лет знают, как выглядят птицы. С этой же явно было что-то не так. И дело было не только в лапах.