Вот я снова в гостях у бабушки с дедом. Они принимают меня по привычке и по необходимости. И, как всегда, без видимой радости, пусть бы даже наигранной. Обидно немного за нас, старших внуков, и хочется разобраться, чем же мы, в сущности, так плохи?
Мы подрастали незаметно. Вот мне уже пятнадцать. Ровесники мои стали старше и самостоятельней. И нас как звёздочки салюта жизнь швырнула в разные стороны огненным цветком. У каждого теперь свои интересы. И чем дальше, тем более наши пути будут расходиться по небосводу судьбы. На улице уже не сыщешь никого из мальчишек.
Я часами читал Конан Дойля, взятого из библиотеки сестры, которая жила на соседней улице. Или возился с бельгийским вальтером – пистолетом, случайно выкопанном в самом дальнем конце огорода. Эту игрушку дед, большой ценитель хорошего оружия, привёз с войны. Но его мать, очень набожная женщина, завернула его в тряпочку и закопала «от греха» втихаря от всех. Недавно он обнаружился весь заржавевший и нуждающийся в хорошей чистке и моём заботливом уходе. Вскоре он снова канет, на этот раз навсегда. Уже заботами моей бабушки.
От нечего делать я решил поприставать к бабушке с разговорами. Может узнаю что-нибудь интересное. А нет, – так позлю её – грех переходного возраста.
Бабушка хоть и без высшего образования, но закончила классическую гимназию и свободно читала на старославянском. Старинных книг у неё было множество. В основном рукописные – допечатного периода. Такие теперь не купишь и не возьмёшь в библиотеке.
– Ба, я тут недавно библию читал, но не всё понял…
– Да ну! – оживилась она. Не ожидала такого от меня, атеиста.
– Вот, смотри. У Адама было два сына – Каин и Авель. Каин старший. Он выращивал пшеницу, а Авель разводил овец. Каин сделал Богу – своему деду – подарок из плодов своего труда. Ничего ведь плохого в этом, вроде, нет. Но тот отказался. А когда Авель – младший внук – подарил дедушке ягнёнка, тот с радостью принял. Почему?
– А Бог его знает! – озадаченно ответила бабушка, хоть и была продвинутым пользователем в богословии. Видимо, она ожидала вопроса попроще.
– Нет, всё понятно. Он Авеля любил. А Каина нет. Хотя он тогда ещё ничего плохого не сделал.
– Яму видней. – бабушка уже пожалела, что согласилась на эту беседу, но я не унимался:
– Каину стало очень обидно. Это ведь нечестно со стороны деда не любить одного из братьев безо всякой причины. Каин убил Авеля. Бог наказал его сурово и выгнал из рая. Но тот взмолился: «Ведь первый же встречный убьёт меня!», так?