Таня замахала руками:
– Не надо, с шерстяным носком хорошо будут, да и зима только начинается, ножка подрастёт.
– Сама как? – брат пристально посмотрел на сестру.
Она опустила глаза, чтобы не выдать навернувшихся слёз. Виктор приехал специально, взял недельный отпуск и прилетел.
– Ничего, – Виктор чуть тронул её за плечо, – я всегда помогал и теперь не оставлю, получаю достаточно, на две семьи хватит, не волнуйся.
– Спасибо тебе, ты всегда меня выручаешь, – ответила сестра и разрыдалась.
* * *
Через двадцать лет, разбирая на дачном чердаке залежи хлама, Леонид нашёл чемодан, в котором лежали старые отцовские кирзовые сапоги и маленькие унты. Унты он вынул и слегка встряхнул. Старые сапоги засунул в мешок, чтобы потом выкинуть вместе с мусором. Выкинуть вместе с воспоминаниями об отце, который так больше и не появился в его жизни.
– Ребятишкам понравятся сапожки, помнишь, мне дядя Витя привёз? – спустившись, Леонид подал сапоги матери.
– Помню, Лёнечка, тёплые унты, теперь такие не шьют. Слушай, и клык ведь где-то лежит, я его приберегла.
– Да? Надо поискать, счастливые были времена. Ты и я, правда же?
– Правда, сыночек, правда.
– Сходил бы куда-нибудь, с отцом на рыбалку съездил, что целыми днями дома валяться?
– Я не валяюсь, вчера окна помыл.
– Вижу. Я уже давно хотела тебе шторы постирать да окна помыть, а ты сам. Это, правда, сыночек, хорошо. Но и в четырёх стенах себя закрывать не нужно. Тебе сорок пять! – мать открыла холодильник и поставила на полку контейнеры с малосольными огурцами и холодцом.
– Сорок пять! – повторил с грустью сын.
– Ещё и жениться можно, детей нарожать. Внуков хочу.
– У Жанны же есть дети.
– А я от тебя хочу внуков, а не от твоей сестры.
Мать мельком взглянула на сына и, отвернувшись, спросила:
– На могилке был?
– Да. Вчера.
– Уже пять лет, как Лены нет. Артём! Жизнь пройдёт – и не заметишь! Уже седые волосы появились.
– Мам, не начинай. Мне неприятен этот разговор.
– Ты же знаешь, что я хочу тебе только хорошего. Кстати, ты вещи Лены перебрал? Нужно освободить всё, место только занимают.
– Не могу я, мам, рука не поднимается.
– Давай я, в выходные зайду и переберу. Хорошие вещи можно отдать нуждающимся, что-то и выкинуть уже надо. И тебе легче станет.
Артём кивнул в знак согласия. Мать тоже облегчённо вздохнула.