Девочка все это время переворачивала стеклянный шар, трясла и стучала по нему ладошкой, чтобы избавить сидевшего внутри щенка от прилипших к его красному носу снежинок. Малыш наверняка замерзнет в одной шапочке, жаль, что ему нельзя было отдать свой шарф… От грустных мыслей девочку отвлек знакомый голос.
– Катя, ты тут?
– Да! Мама, посмотри, что я нашла, давай купим? – Катя протянула маме стеклянный шар со щенком.
Женщина внимательно оглядела игрушку, повертела ее в руках, но, судя по выражению лица, осталась равнодушна.
– Может быть ты еще посмотришь, зачем покупать в первом же магазине? Еще походим. Вдруг ты найдешь что-нибудь получше.
Катя задумалась. Она посмотрела красноносому щенку в глаза и, зажмурившись, вернула его на место. Он был таким миленьким, но ей еще нравилась овечка, а подарок можно было выбрать только один. Девочка взялась с мамой за руки и направилась к выходу. Мимо нее снова проносились красочные открытки и книжные переплеты, полки с красивыми кукольными платьями и сумочками из бисера. У самого выхода мама остановилась у елки. Она достала из небольшой коробочки два кусочка кофейной бумаги и две ручки.
– Катя, на этом листочке ты можешь написать свое самое заветное желание. Если ты будешь хорошей девочкой, то оно обязательно сбудется.
Мама очень быстро что-то вписала в бумажку и свернула ее в трубочку, закрепив красной ниточкой на елке. Катя долго думала над своим желанием и держала ручку наготове. Она не могла выбрать, чего хочет больше всего. Ей хотелось всего на свете! Погулять по парку с мамой и папой, покататься на самых высоких горках, слепить с подружками снежного дракона, на день стать принцессой и управлять школой, устроить пижамную вечеринку в палатке… Как же тут определиться? Девочка вспомнила о щенке с красным носом и решительно вывела на бумажке: “ХАЧУ САБАКУ”. Буквы были разного размера и пританцовывали, наклоняясь то влево, то вправо. Катя была очарована новой идеей и аккуратно повесила на елку свое заветное желание.
Потом они пошли в магазин. Нужно было приготовить ужин и придумать новогоднее меню. Девочка знала, что у мамы для нее есть особенная миссия. Каждый раз, когда магазины города начинали наполняться запахом свежих мандаринов, Кате нужно было попробовать маленькие оранжевые фрукты в каждой лавке и универмаге около дома, чтобы выбрать лучшего из лучших, короля вкусов! Девочка обожала играть в эту игру. Она каждый раз находила самые красивые мандарины с пахучей корочкой и мягкими дольками, которые почти сами распадались в руках. Особенно ей нравились фрукты, которые оставались на веточке с зелеными листьями. Катя представляла, что это принцессы всех мандаринов, которые распускают свои длинные зеленые волосы, а когда наступает Новый год, меняют прическу, отбрасывая их в сторону, потому что им надоедает цвет.