– Это был мой любимый костюм.
– Мне жаль тебя, – ответил Вильгельм, еле выдавливая из себя слова.
Адриан сморщился от отвращения и отшатнулся. Одно лёгкое движение рукой, и цепи по приказу проткнули Вильгельма и спустя несколько секунд отпустили ещё тёплое тело.
Король поманил жестом проекцию и прошептал ей:
– Уберите всё здесь.
Слуга поклонилась и с демонической скоростью убрала тело и отмыла пол. Толпа с опасением наблюдала за всем этим, не смея сказать и слова.
Адриан развернулся к гостям и с искусно наигранной добродушной улыбкой объявил, разведя руки в стороны:
– Прошу простить за это грязное представление. А также я вынужден просить у вас прощения и за то, что должен откланяться, поэтому прошу вас: веселитесь без меня.
Оркестр возобновил приятную мелодию, толпа, словно под гипнозом, продолжила танцевать. А Адриан скрылся за одной из дверей зала.
***
Просторный кабинет. Массивный стол из красного дерева, огромный камин из белого мрамора, у одной из стен стоял мини-бар. Адриан, уже переодетый в белую рубашку, чёрный жилет и чёрные штаны, наливал себе в бокал коньяк.
И без стука дверь в кабинет отворилась.
– Чем обязан в столь дивный час? – с поддельной радостью сразу с порога протянул полноватый невысокий мужчина с короткой щетиной на лице и растрёпанными волосами.
Адриан приторно улыбнулся и почти промурлыкал:
– Заклятие забвения… Оно спало, Белиал.
– Давно? – моментально нахмурился он, уже зная, что этот разговор ему не понравится.
– Двадцать пять минут назад, – сделав пару глотков напитка, Адриан осведомил собеседника о своём желании. – Я хочу, чтобы ты уговорил кое-кого этим заняться.
– И что же это значит? – Белиал прошёл ближе к камину.
Адриан налил во второй бокал напиток и отдал его гостю, встав рядом.
– Так, пустячок. Хочу убедиться кое в чём, – произнёс король, задумчиво вращая бокал в руке, глядя в камин.
Огонь отражался в его глазах, но он словно истощался от голода, ведь в демоне не было ничего, чем можно было бы поддержать своё тепло.
Белиал передёрнул плечами, как бы прогоняя что-то, и, продолжая смотреть на тлеющие поленья, озвучил свои мысли:
– Я даже знать не хочу, что это за «пустячок», – он, хмуро пробежавшись взглядом по содержимому бокала, быстро осушил его, поставил на место и направился к выходу.
Прозвучавшие вслед слова заставили его замереть на месте: