Эстонец какое-то время молчит, а потом поднимает на меня взгляд.
– Я согласен. Письмо в Дерпт отнесу сам и на рынке растолкую, что скажешь, а дети мои проводят вас куда требуется. – В его глазах вспыхивает затаенное ожидание, перемешанное с хитринкой.
Смотрю на него в этот момент и диву даюсь.
«Ну как ребенок, ей богу! Неужели он думает, что я ему поверю на слово! У него же на лбу аршинными буками написано – кинем этих дураков русских, как только развяжут».
Не спуская с него глаз, снимаю с лица добродушное выражение.
– Не глупи, придурок, детей своих пожалей!
Эст вздрагивает, как от удара, и шепчет быстро, почти про себя.
– Курат! Защити меня Уку-отец небесный от зла темного!
– Нет, – обрываю его причитания, – не защитит!
Бледно голубые глаза эста упираются мне в лицо, и впервые в них зажигается решимость.
– Говори, чего надо сделать, все выполним!
Я вновь отрицательно качаю головой.
– Это уже лучше, но все-равно не то! Сделаем вот как! Вы отведете нас на свой хутор и там я тебе скажу, что надо будет сделать и куда нас проводить. Женщины ваши останутся в заложниках. Сделаете все как надо, никого не трону. Ни баб твоих, ни дом, ни скотину, и даже деньжат еще подкину, а ежели обманешь, то не взыщи, сожгу всех вместе с домом.
Мужик вновь вздрогнул, лицо его закаменело, но я не даю ему уйти в отказ.
– Мое слово твердое, можешь верить. Зовут меня Иван Фрязин, я консул города Твери. До тебя и твоей семьи мне дела нет, у меня свара с епископом Германом, и только с ним.
Эст все еще мнется, и я пускаю в ход самый суровый аргумент.
– Откажешься, будем пытать. Ты может и выдержишь, а они? – Перевожу взгляд на перепуганные лица парней. – Они-то выдержат?!
Вижу, все, мужик сломался! Кто же своих детей сам на пытку пошлет. Он еще сомневается, и его взгляд мечется с меня на сыновей. Помогаю ему принять правильное решение.
– Верь мне! Мое слово нерушимо! Сделаете что прошу, останетесь и живы, и в прибытке.
Эти мои слова ломают упорство эста, и он шепчет пересохшими губами.
– Хорошо, все сделаю!
«Ну вот и отлично!» – С этой мыслью поднимаюсь и киваю Калиде.
– Одного развяжи. Сегодня будем ночевать под крышей.
Я столько времени потратил на этого эстонца не только для того, чтобы передать письмо епископу Герману. В будущей игре, если она затянется, то мне понадобится верный проводник, отлично ориентирующийся в местных лесах. И еще, ежели сам епископ Герман окажется уж очень несговорчивым, то потребуется надавить и на все семейство Буксгевденов.