Смотрит Петровна на внука, а вместо него себя видит в детстве. И вроде бы недавно было, а вот, считай, годков пятьдесят назад.
Сидит за столом Матвей оладьи уплетает. Вкусно. А и то правда, что грустить. У бабоньки хорошо. Разомлел от еды и тепла, слушает размеренный говор. Мягко ступает Петровна в тапочках из верблюжьей шерсти. Ловко переворачивает лопаткой оладушки, складывая горкой на фаянсовом блюде с узором из синих цветов. Стиральная машина тем временем бормочет песню, полощет вещи, утягивает Матвейку в омут круговорота. Вот уже не барабан вращается, а вьюжит, завывает ветер. Зовёт куда-то, манит за собой веткой белоствольная берёза за окном.
– Пора, Матвеюшка. Одевай зимнюю курточку, а я тебе рюкзачок соберу. Необходимые вещи уложу, – хлопочет бабушка.
– Куда, бабонька? – трëт спросонья глаза Матвей.
– Надо разбудить старика Бурана. Без его разрешения землю снежным покрывалом не укроет, – объясняет Петровна.
– Я не знаю, ни кто таков, ни где живёт.
Дивится мальчонка.
– Живёт дед на Таганае, заведует снегом да морозами. Путь держать на Двуглавую сопку, а потом поднимешься на южную вершину Перья, – наставляет бабуля.
– Да как я, бабонька, один то пойду?
– Кот Снежок с тобой в путь собрался. Не смотри, что мал. Хороший помощник в пути. Прислушивайся к нему, – лукаво сообщила бабушка, добавив в рюкзак сверху оладушек с горкой.
– Иди строго по указателям. Никуда не сворачивай. И запомни: будет туго – загляни в рюкзачок, – наставляет Петровна.
– Хорошо, бабонька, – чмокнув в щёку, отрапортовал Матвей.
Закинул рюкзак за спину, нахлобучил шапку, да и вышел за порог. На крылечке сидит белоснежный кот. Ни единого пятнышка, как первый снег. Поэтому Снежком и зовётся. Ждëт. Встрепенулся, увидев Матвейку.
– А что, Снежок, вдвоём веселее шагать. Путь не ближний. Я как-то был на Двуглавой сопке летом с родителями. Мне понравилось. Правда, не видел на вершине никакого деда.