Люси, предвкушая восхитительные виды и прилив восторга, взбежала по хрустальной лестнице, подождала, пока секундная стрелка приблизится к ней, а после ловко запрыгнула на неё. И как только стрелка оказалась рядом с ледяной цифрой «12», то девочка быстро соскочила на неё и на циферблате нажала на маленькую кнопочку, которую совершенно не разглядишь, находясь внизу. И тут же перед глазами её показалась дверца, а затем медленно приоткрылась.
Люсинда прошла по металлическим соединениям меж шестеренок и прочих часовых механизмов. Здесь был самый настоящий мир: огромный и приковывающий взгляд. Перед девочкой открывались ледяного цвета кулисы, в складках которых притаился самый настоящий снег, искрящийся мелкими частичками.
Вскоре, поднявшись по стеклянной лестнице, внутри ступенек которой кружили маленькие снежинки и, ударяясь друг о друга, издавали мелодичный перезвон, Люси оказалась на белоснежном кованом балконе, перила которого покрывал легкий иней. На серебристом тросе к ней тут же подъехала круглая плетеная корзина, украшенная бело-синими бантами, и девочка ловко забралась внутрь, присев на мягкое сидение.
Корзина плавно передвигалась меж огромных зубчатых колес, поблескивающих в золотистых переливах, а Люсинда с восхищением наблюдала за работой механизмов часов.
«С наступающим новым годом! Да принесут вам эльфы счастья!» – доносилось отовсюду. И лица говоривших видеть не надо, чтобы понять, как искренни и радостно они улыбаются, произнося эти слова.
И предпраздничная радость заполняла улочки, просачивалась в каждый дом. Кажется, даже ветер насквозь пропитался этой самой радостью и, обдувая ребятню, заставлял их тем самым заливаться звонким смехом.
Один мальчишка слепил хороших размеров снежок, загадочно ухмыльнулся и кинул его в спину другу, но снежный комок юрко и чуть ли не с задорным свистом пролетел мимо и ударился о руку мимо проходившему парню. Сердце мальчишки дрогнуло в тревоге, когда он мигом осознал в кого попал, потому быстро шмыгнул за толстый ствол дерева и притаился. Но вот беда: с ветки вспорхнула птица, и на макушку мальчишке приземлилась горка снега. Он встряхнул головой, поморщив нос, и осмелился выглянуть из-за дерева…
Вот же досада-то! Ну угораздило же его повстречаться взглядом с тем самым парнем. И почему это он еще не ушел?