– Юшоуша, – обратился я к юноше. – Моё мастерство владения мечом ещё не на высоте. Дай мне, пожалуйста, урок?
Юноша посмотрел на меня, и мне показалось, что в его глазах промелькнула улыбка.
Что ж, значит, я на верном пути!
– Ты плохо двигаешься, – сказал мне юноша. – Смотри внимательно, как надо. Центр тяжести всегда должен стремиться в точку под тобой, а спина должна оставаться прямой. Как пламя свечи. Подуешь на него – оно отклонится. Перестанешь дуть – сразу же вернётся в исходное положение.
– Но если сильно подуть, то огонь может погаснуть, – засомневался я.
– Стань сильным пламенем, и никто тебя не задует, – возразил Юшоуша.
И в общем-то я был с ним абсолютно согласен! Сильное пламя хрен потушишь!
Остался один вопрос: как стать сильным пламенем?
Его я и задал своему мечу после того, как у меня стало получаться скользить… Не в том смысле, что скользить по льду, а в том, что двигаться свободно, экономно и быстро даже по льду!
– Что питает твоё пламя? – спросил у меня мой меч.
Я задумался ненадолго. А потом начал рассуждать вслух:
– Пока я был у себя дома, мне хотелось, чтобы моя дочка была счастлива и ни в чём не нуждалась. Ну и жена тоже. Потом, когда попал сюда, сначала хотел разобраться, что за хрень происходит и куда я попал. Потом разозлился на несправедливость – отец так относился к Кизаму, что я просто не мог пройти мимо. Потом появилась Изуми, и я захотел защитить её. Ну а потом был полёт на белом драконе, и я понял, что не только дочке, но и всем, кто мне дорог, угрожает опасность. Да и всем остальным – тоже! И я решил защитить их, а заодно и весь мир. И это решение было сильнее всего. Именно оно сейчас привело меня сюда, в попытке попасть-таки в город демонов к их правителю, чтобы закрыть щель, через которую в этот мир лезет всякая нечисть. Получается, моё пламя питает желание защитить всех и избавить мир от нечисти. Я имею ввиду именно иномирную нечисть! Местные духи пусть будут. Они жили тут раньше, это их дом, и мы должны уважать их. Но вот то, что пришло из иных миров, пусть убирается обратно! Ему тут не место!
Юшоуша кивнул мне, а потом отвернулся и сказал куда-то в даль:
– Вы слышали его? Вы теперь знаете его цель? Что теперь будете делать?
Я в первый момент растерялся – с кем это он разговаривает?
Но тут почувствовал, как сменилась тональность фона. И понял: Юшоуша задал свои вопросы тем духам, которые не пускали нас.