Я сидела у себя, когда вежливо постучали в дверь и попросили пройти в гостиную. Сделала пару глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, и спустилась вниз.
– Доброго дня, – присела в легком реверансе. – Надеюсь, вы хорошо добрались?
– Как ни странно, да, – ответил мистер Клэд, улыбнувшись мне как старой знакомой.
– Может начнем? – послышался нетерпеливый мужской голос, заставляя меня повернуть голову.
Что ж, слухи не врали, граф действительно был хорош собой: волевой подбородок, синие глаза, темные волосы, зачесанные назад, прямой взгляд, а вот осанка немного сутулая.
– Конечно, – нотариус дождался, пока я сяду в свободное кресло, и достал завещание.
Остальные мои родственники уже успели рассесться по местам и с интересом наблюдали за гостями. Замира то и дело кидала заинтересованные взгляды в сторону графа, но тот просто не обращал на неё внимания. Было видно, что если бы не бизнес, он не сидел здесь, а уже на полном скаку мчался в свое поместье – находиться у нас ему не сильно-то хотелось.
– Итак, начнем, – произнес мистер Клэд. – Своей жене я оставляю вдовью долю, которой она может распоряжаться по собственному усмотрению и дом в столице. Каждой дочери назначается приданое, которое будет выдано им после заключения брака. Эмили, моей старшей из дочерей, так же отдается в наследство торговая лавка. Ею она может распоряжаться, как угодно. Моему партнеру по бизнесу, графу Винтерсу переходит моя доля бизнеса, но при условии, что он выдаст замуж всех моих дочерей. Основное условие – согласие дочерей на брак. Это должен быть союз по любви, не основанный на желании избавиться от навязанных девушек.
– Что? – возмутился вышеупомянутый граф, сверкнув глазами, а потом практически вырвал завещание из рук поверенного. – Я должен выдать их замуж, чтобы получить весь бизнес?
– Да, таково условие моего клиента, – ответил мистер Клэд, пока мы следили за перепалкой.
Впрочем, я больше переваривала новости о собственной лавке. Новость о её появлении меня обрадовала, в то же время заставив призадуматься. В последнее время отец мало посвящал меня во все свои дела, поэтому о какой лавке идет речь – не представляю.
– К сожалению, – продолжил нотариус, глядя на нас, – этот дом вам придется покинуть.
– Что? – возмутилась матушка. – А где мы жить должны?