– Папа, я не смог брату помочь… Все так быстро было…
– Ты не виноват… Ты молодец… Это что у тебя за пластырь на щеке?
За Глеба ответил врач:
– Здравствуйте. Вашего сына немного зацепили по правой щеке ножом. Фельдшер осмотрел, порез не страшный, но лучше обратиться в травмпункт и поставить укол от столбняка.
Городское кладбище на окраине сибирского городка, как и большинство кладбищ малых городов, поселков и деревень России, представляет собой мрачное место. Однако никто не может обходить его стороной: мертвые переселяются сюда навсегда, живые приходят сначала проводить, а потом поминать.
Проводить Олега в последний путь пришли многие: близкие, друзья, одноклассники Олега и даже друзья Глеба. Отпевание было особенно трогательным, потому что батюшка знал Олега лично, а потому молитвы его, чувствовалось, шли от самого сердца. И потом, когда отпевание закончилось, он добавил еще несколько слов от себя. Речь была настолько теплой и проникновенно честной, что провожающие, и стар и млад, заплакали в голос: настолько пронзительно болезненной предстала для них потеря Олега.
А потом в доме, где Олег вырос и куда никогда не вернется, были поминки. И, отец, еле сдерживая слезы, срываясь и замолкая, когда комок подступал к горлу, подняв поминальную стопку, произнес:
– Минуточку, друзья!.. Олег… был… хорошим сыном… Не всегда послушным… Но кто из детей бывает послушным? Так ведь?.. Самое главное: он был добрым и всегда заботился о своем младшем брате. Вот и в тот злополучный вечер Олег не смог отказать Глебу, взял брата с собой в кинотеатр… И вот, все мы знаем, чем в итоге это закончилось… Олег встал на защиту младшего брата ценою собственной жизни. И я ему благодарен за этот поступок! Я горжусь тобой, сынок!!! Давайте выпьем за упокой души моего старшего сына!..
Мама сидела рядом с папой, вся потемневшая от горя: тихо плакала и вытирала платком слезы. Глеб со своими друзьями-ровесниками расположились на другом конце стола. Трагедия изменила его: на фоне своих друзей он выглядел теперь более взрослым и временами одергивал друзей, прося, чтобы те не шумели и слушали речь отца. Каждое его слово впечатывалось в память и новое, доныне незнакомое, какое-то жесткое чувство зарождалось в детской душе…
А далее – наступает время разбора и поиска убийцы.