– Я верю в тебя, друг, ты талантливый и обгонишь кого угодно.
– Спасибо, Кубару. У нас сегодня масса дел, пойдешь со мной? Я хотя бы на это имею право, – улыбнулся Дорсах.
– С радостью, а куда мы? – удивился конюх.
– Сегодня к утру обещались прийти торговцы из южного государства Афлассии. Они тут впервые. Если я правильно понимаю, то у нас появится возможность наладить новые торговые связи. Ты готов?
– Да, идём. Бовель заменит меня.
Парни вышли из конюшни и спокойным ровным шагом отправились к Старшему Дому, где должны были состояться первые переговоры. Городок медленно просыпался. Река, проходящая сквозь весь город, весело журчала днями напролет. Деревья шелестели в унисон бризу, и аромат цветов поднимал настроение. Редкие люди, уже проснувшиеся и начавшие свои обыденные дела, увидев младшего сына ярла, с искренней улыбкой его приветствовали:
– Доброго утра, Дорсах! – раздавалось то тут, то там.
– И вам доброго утра, успешных вам дел!
В городе любили этого парня. Искренний, добрый, веселый и, главное для потомка правителя, надежный, верный своему слову.
– Дорсах, гляди, это не торговцы заходят в ворота? – поинтересовался Кубару.
– О боги, это они! Бежим скорее, мы же должны их ждать. Отец прикончит меня, – вскрикнул Дорсах, и пара друзей понеслась к Старшему Дому.
Резко забежав в добротный, в несколько этажей, построенный словно из монолитного куска древесины дом, парни не заметили, что на полу лежало полотно. Одно неловкое движение – и они упали отцу в ноги. Отец, крупный воин, ярл этих земель, сделал вид, словно ничего не заметил. Рядом с ним стояли два старших сына, Вергул и Гормал. Братья родились близнецами, что, по преданию, было великим даром богов. Дорсах был для них младшим братом, поэтому они не относились к его словам или действиям всерьёз. Гормал особенно любил чем-нибудь подковырнуть Дорсаха и в этот раз не упустил возможность. Он окинул младшего брата презрительным взглядом, как будто возле него только что проползли два бестолковых таракана. Вдобавок ко всему, близнецы засмеялись. Однако стоило отцу взглянуть на них один раз, как они тут же осеклись и замолкли.
– Дорсах, встань, пожалуйста, к братьям. Не положено сыну ярла встречать торговцев на коленях. Кубару, а ты зачем здесь?
– Отец, я его взял с собой. Он хоть и конюх, но он сын важного бонда.