Здесь я бы хотел уделить немного внимания мотивам зарождения идеи экспедиции, некоторым этапам подготовки и, самое главное, знакомству участников. Прошу прощения, если эта часть повествования покажется слегка затянутой, но для меня как время подготовки, так и опыт самой экспедиции стали единым, неразделимым большим событием. Ведь без начала не бывает продолжения, не так ли?
Осенью 2011 года я окончил университет и отправился в свое первое масштабное путешествие по маршруту: «Байкал-Сахалин-Камчатка-Монголия», после чего вернулся домой, потрясенный полученными переживаниями и впечатлениями. Именно тогда я вживую познакомился с Иоанном; до этого мы только переписывались какое-то время в интернете. Иоанн также побывал в длительном путешествии и поделился своим опытом сплава по Оби на байдарке. Используя ссылки из сети, Иоанн и его друг самостоятельно проложили маршрут, а на сплав взяли икону Татианы Томской. В процессе общения выяснилось, что у нас много общих интересов и схожих идей; мы с энтузиазмом обсуждали разного рода экстремальные экспедиции и в их числе маршруты Глеба Травина. После личной встречи мы продолжили общаться через интернет, подкидывая друг другу разные идеи походов. В это же время мне необходимо было определиться с работой, а Иоанну решить вопрос с университетом. В последующие месяцы он бросил университет, и я поддержал его решение.
В январе 2012 мы снова встретились, чтобы обсудить предстоящую экспедицию. Иоанн распечатал карту Якутии, и на ней мы прочертили приблизительную траекторию пути, расстояние получилось около 3700 км. В тот вечер я повесил эту карту на видном месте в комнате и именно тогда понял окончательно: экспедиции – быть! Дату отправления мы запланировали на февраль следующего, 2013 года. Сейчас мне кажется, что это было решение, граничащее с безумием, ведь на тот момент мы не имели абсолютно никакого велосипедного опыта походов и путешествий. Тогда, разумеется, мы не думали ни о чем, кроме подвигов Глеба Травина и других известных полярников; мы намеревались вопреки здравому смыслу проехать на велосипедах в условиях холодных месяцев северной зимы порядка 3700 км. Мы были настолько преисполнены энтузиазма, что Дух наш ликовал! Позже Иоанн признался мне, что ранее, при планировании и расчете маршрута, он испытал такое воодушевление и восторг, что даже пришлось выбежать на улицу и закричать. Нет, мы не кинулись сломя голову в неизвестность, так как прекрасно понимали, что нам предстоит еще целый год тренировок и подготовки. Однако наша уверенность в своих силах и Дух начали крепнуть именно с того самого момента – момента осознания возможности осуществления подобного путешествия.