Подружки Машины давным-давно замуж повыходили, детей понарожали. Некоторые уже и развестись успели, и новыми мужьями обзавестись. А Маша всё сидела одна-одинешенька в своей светлице с котом и даже принца, пусть и без коня, ждать перестала. Тем временем старый год к закату склонялся, а новый уже на пороге стоял.
Москва нарядная-пренарядная, к Новому году украшенная, так и сверкала, а Маше выйти и полюбоваться на красоту не хотелось. Настроения не было, вот нескладуха.
***
Морозным декабрьским вечером, в пятницу, как сейчас помню, начальство библиотечное чуть пораньше Машу с работы отпустило. Иди, говорит, девица красная, домой, ёлку наряжать.
Достала Маша с антресолей ёлку искусственную, от родителей оставшуюся, игрушки да шарики на ней развесила, гирлянду с разноцветными лампочками подключила, полюбовалась на плоды своего труда и подумала: «А вдруг чудо новогоднее случится?».
Ага, размечталась. Явится к ней сказочный принц, аккурат на двенадцатый этаж по пожарной лестнице. Ты бы хоть на улицу вышла, Маша. Может, судьба твоя у подъезда дожидается, с ноги на ногу переминается, снег утаптывает.
Не стала Маша из дому выходить, расположилась уютно на любимом диване и принялась вышивать крестиком. Параллельно сериал смотрела душещипательный. Дымчик тем временем на балконе гулял, на птичек-синичек поглядывал. Лёгкий морозец не мешал ему нисколько. Наоборот, бодрил.
Вдруг, откуда ни возьмись, прилетела и села на перила птица дивная. Оперенье голубое с зелёным, местами золотом отливает, на голове хохолок. Навроде попугая, только ещё краше. А Дымчик вспрыгнул на перила, да пытается этого попугая лапой достать.
Испужалась Маша, что Дымчик её ненаглядный с перил сорвётся, выскочила как есть в халатике домашнем на балкон, только платок павлово-посадский на плечи набросила, схватила кошака в охапку, а птицу шуганула. Лети, мол, отседова. А птица возьми да и залети в комнату через дверь балконную открытую. Маша с Дымчиком за ней.
Вошла Маша в квартиру, а там и не квартира вовсе. Видно, птица та портал в другой мир открыла. Какой такой портал? Ну вы что, фэнтези не читали? Там порталы энти только и знают, что закрываются да открываются. Окажешься где ни попадя, как нечего делать. Некоторые молодые наши гражданки, как в книгах пишут, замухрышки-замарашки, а попадают прямиком во дворец султана, в замок короля эльфов, или в чертоги самого что ни на есть лютого дракона. И сразу становятся дамами такой ослепительной красоты и такого редкого ума, что дракон энтот или там султан всенепременно в неё влюбляется. И предлагает ей руку, сердце и королевство в придачу.