– От жадности. Хватают все подряд, – сказал Деревенко. – На дармовщину и уксус сладкий.
– Ну их к дьяволу! – разозлился Волков. – Пойдёмте отсюда, господа.
По дороге Волков чуть поостыл и спросил доктора:
– Вот, Владимир Николаевич, насчёт преторианцев… Странно они выглядят. Скоморохи из бродячего театра.
– Театр тут, действительно, имеет место, – согласился Деревенко. – Но я не рекомендовал бы вам говорить такое в присутствии хоть одного легионера.
– Зачем они так вырядились, клоуны?
– Лучше всех сам Гайда объяснил давеча генералу Сахарову. При мне разъяснял.
И доктор рассказал о разговоре двух генералов.
Генерал Сахаров как раз бежал с красной территории и появился в Екатеринбурге. У комендатуры он долго рассматривал чешских ряженых и, наконец, спросил Гайду:
– Что за часть, генерал? Какого рода войск?
– То мой конвой, – гордо отвечал Гайда.
– Какая форма интересная! Сами придумали?
– Та форма, генерал, исторична.
– Из чехословацкой истории? Или австрийской? Или римской древней?
– Не австрийска. Руська история. Всегда в Русии самые великие люди – император, великий князь Николай Николаевич – имели такой коуказкий конвой. Когда мы с вами увийдем у Москву, то и мне надо иметь такой конвой.
– Как у русского императора?
– А то ж… Чи я хуже русского императора?
– Затрудняюсь сказать. Может быть, и лучше, – с серьёзным видом произнёс Сахаров.
– Я тоже так думаю, – согласился Гайда.
– Так что же, – продолжал допытываться генерал Сахаров. – Они у вас с Кавказа набраны, ваши коуказкие люди?
– Та не! Мы берём из своих, но шоб тип подходил до коуказкого. Долго искать пришлось.
– А буквы «БНБИГГ» что значат?
– Ти огненны букви значут: огонь воинский у грудях и «Бессмертный непобедимый батальон имени генерала Гайды».
– Очень трогательно. Поздравляю вас, генерал. Главное, что бессмертный. Нам, мелким человечкам, и не мечтать…
В те дни ни генерал Сахаров, ни доктор Деревенко, ни даже сам Гайда и подозревать не могли, что пройдёт совсем немного времени, и разукрашенный «коуказкий» батальон – желая, видно, если не остаться бессмертным, то хотя бы не помереть преждевременно – торжественно, развёрнутым конным строем, под музыку собственного медного духового оркестра дружно уйдёт в плен к большевикам. И хорошо будет воевать в составе Красной Армии.
Но тогда, выслушав доктора, Волков только фыркнул: