– Почему они не хотели брать меня? – сидя на полу, спросил маленький Алекс.
– Боюсь, что они может и хотели – по крайней мере, некоторые – но не могли. А некоторые может и могли, но не хотели отягощать себе жизнь. Вообще говоря, я живу довольно долго, но так и не научился полностью понимать людей, – сказал дедуля, на вид, лет шестидесяти, сидя на своем матрасе и попивая горячий чай. Он был полностью укутан в старое, местами слегка ободранное одеяло и лишь старая поношенная белая майка виднелась на нем, но эта старая выцветшая майка шла этому улыбчивому престарелому человеку.
– Хорошо, что ты взял меня, а то меня могли бы и бездомные собаки съесть.
– Да ладно тебе, они добрые! Люди куда страшнее собак, уж поверь мне…
– Я видел, как собаки обгладывали мертвую кошку, – передернул мальчик.
– Это была не кошка, – намеренно слукавив, заявил старик. – Тебе просто показалось. Кто-нибудь выкинул им большой кусок мяса – вот они и обедали.
– Нет, деда Реми, я видел, это была кошка!
– Ты просто фантазер! – ответил Реми. – Собак главное не злить – и они тебя никогда не тронут. Особенно важно не мешать им есть – их это особенно нервирует… А так они безобидные. Как ты к ним, так и они к тебе!
Мальчику стало немного не по себе от того, что старина Реми ему не поверил. Он отвернулся от него, взял палку и начал с ней толи играть, толи просто разглядывать.
– Ладно, если еще захочешь историй, то обращайся, – улыбчиво заявил Реми. – У меня их много… И веселые тоже есть! Например, как я тебе грудному молоко искал, – это вообще просто умора. А пока иди лучше немного погуляй, а то мне сегодня что-то не здоровиться. Надо поспать…
Реми прилег на матрас, закрылся одеялом и свернулся под ним в клубок.
– Хорошо, если что, чай я положил на ту подставку, рядом, которая возле твоей головы, – сказал Алекс и побежал на улицу.
– Хорошо, спасибо! – сказал старина Реми в след мальчику.
Мальчик уже был одет в то, что принято называть лохмотьями. А что еще следовало ожидать от мальчика, живущего в подвале, брошенного всеми, кроме престарелого бездомного бродяги… Это была старая коричневая кожаная курточка, одетая поверх какой-то немного разодранной на рукаве темно-синей толстовки, и старые слегка великоватые джинсовые штаны со старыми грязными кедами.
Алекс подошел к выходу из подвала, в котором он и старик Реми уютно разместились, пережидая холодное время года. Посмотрел на моросящий дождь, который шел на улице, а затем на Реми, укутанного с виду в теплое одеяло, лежащего на матрасе возле старого котельного помещения, обогревавшего подвал. Возле старика на матрасе стояла железная кружка, от который шел пар. Этот пар освещал маленький переносной светильник с тусклым огоньком в его сердцевине.