– Доченька, – ласково произнёс Артём Михайлович, – какая же ты у меня красавица. Совсем взрослая уже. А помнишь, как… Ах, да. Ты ведь родилась, когда мы уже с твоей мамой расстались. Но я тебе честно говорю, Оленька, я ничего про тебя не знал. Веришь?
– Я верю тебе, папа, – сказала Ольга. – Мы сейчас сделаем вот что. Мамы сегодня не будет. И ждать тебе её смысла нет. Поэтому сейчас ты поедешь к себе домой. У тебя дом-то есть?
– А как же, доченька, – ответил Артём Михайлович, – есть, конечно. У меня комната в коммуналке. На Кирочной. Раньше это была вся моя квартира. Но… Так сложились обстоятельства, что три комнаты мне пришлось продать. Осталась одна. Самая маленькая. Вот в ней я и живу.
«Как же, как же! – подумала Ольга. – Очень хорошо помню эту квартиру. Именно из этой квартиры ты меня и выгнал двадцать лет назад».
– Завтра мама вернётся, я ей передам, что ты заходил и оставил свой телефон, – сказала Ольга. – А ты сейчас езжай к себе и жди маминого звонка. Понял?
– Я всё понял, доченька, – сказал Артём Михайлович. – Спасибо тебе. Буду ждать.
Ольга вернулась в квартиру и рассказала всё мужу.
– Так это твой бывший, что ли? – удивился Геннадий. – И он тебя не узнал?
– Думает, что я его дочь.
– А чего хочет?
– Понятия не имею. В выходные с ним встречусь и узнаю.
– Хочешь, я с тобой пойду?
– Сама справлюсь, – ответила Ольга. – Мне только надо будет себя немного состарить.
Два дня ждал звонка от бывшей Артём Михайлович. Пока ждал, посоветовался с умными людьми. Рассказал им, что он, оказывается, теперь отец взрослой дочери. Умные люди сказали, что это минимум двадцать тысяч в месяц.
– Минимум! – подчеркнули они. – Но действуй аккуратно. За горло сразу не бери. Начни с того, что прикинься слабым и немощным. И попроси двадцать тысяч. Понял?
– Понял, – сказал Артём Михайлович. – А когда за горло брать?
– А вот если она на это не клюнет и тебя не пожалеет, а такое иногда с бывшими случается, тогда и возьмёшь, – сказали умные люди.
– А как взять-то? – интересовался Артём Михайлович.
– Это просто, – учили умные люди. – Скажешь, что знаешь про дочь. Скажешь, что проведёшь экспертизу. Скажешь, что докажешь своё отцовство и испортишь им всем жизнь. Так и скажи своей бывшей, что испортишь им всем жизнь. Понял?
– Конечно, понял, – сказал Артём Михайлович. – Всем жизнь испорчу.