– Ура! – радостно воскликнула Полинка. Ей очень хотелось повидать друзей до наступления Нового года, своими глазами увидеть их приготовления к празднику, и положить свои подарки под большую ёлку, которая даже в Волшебном лесу была главным символом и атрибутом самой волшебной ночи в году.
Но воспользоваться заветным ключиком, всегда висевшим на верёвочке у неё на шее, у Полинки не получилось: неожиданно в дверь кто-то позвонил. Мама с дочкой удивлённо переглянулись: неужели гости приехали так рано?
Так и оказалось. На пороге стояли бабушка, дедушка, дядя с женой, и их сын, Полинкин двоюродный брат Андрей. На лицах почти всех родственников сияли улыбки – только братец выглядел угрюмым.
– Здравствуйте! – весело поздоровался дядя. – А мы к вам пораньше! Решили нагрянуть сюрпризом, и помочь с чем-нибудь!
– А мы уже сами с Полинкой всё успели! Ну проходите, чего вы, как неродные!
Встреча была очень радостной – но Андрей всё равно бросил Полинкиной маме только «здрасьте», а саму сестру даже взглядом не удостоил. Ну что за вредный мальчишка!
Отношения у Полинки с Андреем не задались сразу, с самого начала. Он был старше сестры на полтора года, и из-за этого считал себя слишком взрослым и умным, чтобы общаться с «мелкотой». Самой девочке тоже совершенно не хотелось общаться с заносчивым и грубоватым мальчишкой. Хорошо, что виделись они нечасто. Но этот Новый год точно будет немного подпорчен…
– Какая же красота! – тем временем восхищалась бабушка, рассматривая украшения в зале. – Дианочка, какие же вы умницы с Поленькой! Только как же ёлка?
– А ёлка – вечером! – улыбнулась мама. – И наряжать её будем вместе! Как раньше, помнишь?
– Конечно, помню! – засмеялась бабушка. – Когда вы с Володей были ещё маленькими, и ты всё время просила, чтобы тебя подняли к самой верхушке ёлки, чтобы надеть на неё звёздочку!
Тут взрослые начали делиться воспоминаниями – даже обычно суровый дед Георгий рассказал пару историй из детства. Полинка слушала с большим интересом – нечасто ведь удаётся послушать рассказы о прошлом своей семьи! Но больше всего воспоминаний было про детство дяди Володи, Дианы, Полинкиной мамы, и Маши, их младшей сестры.
– Дианка, а помнишь, как мы с тобой пытались Деда Мороза подкараулить ночью? – спросил дядя. – Маша тогда совсем маленькая была, а мы с тобой договорились не спать всю ночь, помнишь?