Мама привела тетю Клаву, и родители, осыпав пожилую женщину благодарностями, скрылись за дверью. При виде болотно-зеленой шали шерсть Уголька поднялась дыбом. Коля натянуто улыбнулся.
– Пойду приготовлю какао, – с порога объявила тетя Клава и шаркающей походкой отправилась на кухню, подтягивая шаль поближе к шее.
Коля облегченно выдохнул, достал ножницы и принялся разрезать клейкую ленту на коробке с елкой. Некоторое время пришлось повозиться. Пластмассовые еловые лапы не желали прикрепляться к стволу, выкрашенному коричневой краской. В конце концов, все получилось, но не хватало макушки. Коробка была пуста, и в нее сразу же забрался Уголек. Коля грустно посмотрел на кота и тяжело вздохнул. Без макушки елка не выглядела волшебной. Просто странный зеленый пластмассовый куст.
Тетя Клава принесла какао в большой папиной кружке с изображением ухмыляющейся луны. Коля сделал глоток обжигающей сладкой густой жидкости и отставил кружку подальше. Луна продолжала ухмыляться. Коля нахмурился и отвернулся. Ему казалось, что луна смеется именно нам ним.
– У тебя здорово получается, – одобрительно заметила тетя Клава и тут же засеменила за веником и совком: про горшок, перевернутый Угольком, Коля уже как-то забыл.
Макушка почему-то оказалась в коробке с елочными игрушками. Елка была собрана, и, немного полюбовавшись, Коля поставил ее на письменный стол прямо перед окном. Когда он обмотает ее разноцветной гирляндой, прохожие будут наблюдать за тем, как сменяются цвета, и радоваться празднику.
Тетя Клава вернулась с веником и убрала комья земли с ковра.
– А у вас правда есть робот? – поинтересовался Коля, делая очередной глоток какао.
Болотная шаль съехала на один бок. Тетя Клава с явным удовольствием поправила ее и впилась глазами в Колю.
– Да, – с гордостью сказала она. – И космический корабль.
Коля недоверчиво покосился на нее и решил больше вопросов не задавать. Кроме веника тетя Клава захватила влажную тряпку и теперь, тихо что-то напевая, вытирала пыль с телевизора.
Коля вернулся к украшению елки. Первым делом он повесил на еловую лапу свою любимую игрушку – золотой сверкающий огромный шар – и радостно захлопал в ладоши. Следующим был белый заяц, сжимающий в лапе морковку. Это была старая игрушка, папина любимая. С морковки зайца кое-где слезла краска, но Коле все равно игрушка казалась красивой. Мама всегда вешала свою любимую снежинку сама, и Коля некоторое время колебался прежде, чем украсить ей елку. В конце концов, решил, что можно. Снежинка нежно-голубого цвета искрилась на свету. Коля повесил ее в центре. Вышло очень красиво. От удовольствия Коля прикрыл глаза, и вдруг его осенило. Прежде чем вешать игрушки, папа всегда обматывал елку гирляндой. Как же он мог забыть?!