Старик, глядя на Флинна мудрыми глазами, поблагодарил его и сказал, что мальчик напомнил ему о давней легенде. Легенде об Элиане, знаменитом рыцаре-волшебнике, который в самую морозную зиму поднялся на самую высокую гору в королевстве и сорвал с неба яркую звезду. Смотря в его глаза, люди слышали звуки волн, потому что глубиной и цветом они напоминали океан, озаренный искрами звезд. Его длинные волосы напоминали свежевыпавший снег, на котором лучи солнца отражались от миллиардов мелких кристалликов.
Элиан принес звезду и водрузил на елку, которая стояла посреди Иридана. Звезда долгие годы обогревала жителей королевства теплым светом, наполняя их сердца добротой и радостью.
Со временем сила звезды угасла, и королевство снова поглотили ледяной холод и тьма.
В последующие месяцы Флинн продолжал свою обычную жизнь, трудясь день за днем, чтобы подготовиться к наступающей зиме. Слухи ходили, что это будет самая суровая зима за последние столетия, и в воздухе витало ощущение тревоги.
И вот однажды, когда впервые за долгое время почувствовались мучительно острые холода, в восточную часть Иридана прибыл гонец в пыльной мантии. Собрав жителей на площади, он громким и торжественным голосом объявил, что по воле короля один из жителей должен отправиться в опасное путешествие за новой звездой.
Это известие вызвало среди собравшихся смущение и страх, ведь поиски новой звезды считались рискованным и почти невыполнимым заданием – многие сгинули в попытках принести в королевство звезду. Лишь великому Элиану это удалось, но его подвиг был так давно, что превратился в легенду.
Жители, не желая рисковать, быстро пришли к единому мнению. Все пальцы указывали на Флинна – мальчика-сироту, за которого некому было заступиться, кроме местного стеклодува. Большинством голосов вопрос был решен.
Когда Флинн осознал, что ему предстоит отправиться в опасное путешествие, его сердце наполнилось тревогой. Хотя страх перед неизвестностью тяготил его, он не мог позволить, чтобы кто-то другой рисковал жизнью вместо него. Так, с дрожью в коленях и с решимостью в сердце, он начал собирать свои скромные пожитки: старый плащ, запас провизии и инструменты, которые могли бы пригодиться в дороге, – топор, веревку, лопатку и другие.
Выходя из дома, он натолкнулся на стеклодува, которому Флинн помогал. Мастер, человек суровый, но справедливый, положил руку Флинну на плечо и крепко его сжал. Мальчик увидел, как красные глаза наставника покраснели и наполнились влагой. Казалось, что сейчас он проронит первую слезу за многие годы, но мастер сдержанно кивнул и выдавил из себя: «Будь осторожен и возвращайся скорее».