– Дунс, это надолго?
– Боюсь, что да. Мне нужно выставить ещё три стрелки. На каждую следующую потребуется комбинация из большего числа нажатий. На третью – из трёх, на четвёртую – из четырёх, а на пятую – из пяти. Точной последовательности в книге не указано, есть лишь некоторые подсказки. Поэтому придётся повозиться, прежде чем цель будет достигнута.
Андрей тяжело вздохнул, но посчитал, что лучше не отвлекать старца от работы. Ведь никто и не обещал ему, что открыть ворота в иные миры будет легко. Они и так слишком быстро добрались до места, считавшегося у местных едва ли не проклятым.
Пока Дунс решал логические задачи, развлечение Светы дало свои плоды. Внезапно ей почудилось, что в этом ровном почти пятисантиметровом покрывале есть свои изъяны. К одному из таких бугорков она и направилась. Осторожно разгребла носком сапога многовековую пыль и с изумлённым видом подняла с пола массивный амулет на тяжелой потемневшей от времени цепочке.
– Смотрите, что я нашла.
Глэд и Андрей в одно мгновенье очутились рядом с женщиной.
– Интересная вещица, – волшебник попытался прикинуть вес амулета. – Вряд ли такая штука могла принадлежать человеку.
– Наверняка это оставили метаксы, – не отрываясь от своего занятия, заметил Дунс. – Сдаётся мне, что мы первые из людей, кто заглянул в эти края за многие века.
– Надо почистить эту штуковину, – предложил Глэд. – Может быть, под грязью мы найдём что-то интересное.
Света попыталась оттереть многовековой налёт, но сдалась уже через несколько секунд.
– Разрешите мне, – волшебник вновь взял амулет из рук женщины и что-то пробормотал себе под нос. В то же мгновенье грязь на реликте обратилась в прах и бесшумно осыпалась вниз, обнажив блестящую поверхность находки. Путником осталось только ахнуть от такого зрелища. Хотя ничего невероятного они не увидели. На первый взгляд амулет представлял собой обыкновенную красивую безделушку. На его гладкой поверхности было аккуратно выдавлено несколько непонятных символов. Присмотревшись к ним повнимательнее, Глэд задумчиво произнёс:
– Похоже, Дунс прав. Скорее всего, перед нами образец письменности метаксов.
Он слегка сжал амулет, и тот внезапно раскрылся в его руке подобно медальону. Волшебник от неожиданности едва не уронил драгоценную находку. Но ещё больший шок путешественники испытали, когда на одной из открывшихся половинок увидели искусно сделанную трёхмерную фотографию монстра, отдалённо напоминавшего ящера. Прямо на них смотрели два огромных синих глаза, и взгляд этот был словно живой, а в нём читалась незнакомая человеческому сознанию ярость. Но даже не это больше всего потрясло в тот момент гостей с Земли. На второй половинке раскрывшегося амулета аккуратной кириллицей была выведена фраза, знакомая каждому из них – “Из России с любовью”.