Всё ещё лежавший на кровати Алексей тихонько открыл глаза – в комнате всё было на своих местах: зеркало, абсолютно целое, висело на стене, монитор был без единой трещины, шкаф тоже стоял на месте. Он поднялся на ноги, посмотрел на незнакомца и спросил:
– Что это сейчас было?
Незнакомец, тяжело дыша, ответил:
– Всего лишь колдовство.
Эти слова громом прогремели для Алексея.
– Ах да, позволь представиться. Моё имя Рудольф, я потомственный колдун.
– Кто? – переспросил Алексей.
– Колдун, – вновь ответил Рудольф.
– А как вы попали в мою квартиру и вообще нашли меня?
– Послушай, быть может, пройдём на кухню, выпьем чаю, и я тебе всё расскажу?
– Ах да, конечно, пошли, – не скрывая удивления, ответил Алексей.
Уже несколько минут наш герой слушал и не верил своим ушам. Он всё никак не мог осознать, что здоров и что на самом деле перед ним сидит не подросток, которому впору подумать о поступлении в институт, а потомок из древнего рода колдунов-целителей.
– А как давно вы этим занимаетесь? – поинтересовался Алексей.
– Уже примерно пятьдесят лет.
– Ничего себе! Так вы бессмертный?
Рудольф лишь улыбнулся и ответил:
– Конечно нет, я такой же смертный, как и все люди, только стареем мы в разы медленнее.
– А сколько тебе, то есть вам, сейчас лет?
– Через месяц исполнится восемьдесят два.
Услышанное поразило Алексея, ведь до этого он считал, что Рудольф хоть ненамного, но моложе его.
– Разрешите последний вопрос?
– Задавай.
– А почему… то есть что именно вас на это подвигло?
– Лет двадцать назад я любил девушку, – с грустью произнёс Рудольф. – Так вот, как-то вечером она возвращалась от подруги, а я ждал её дома, подготовив атмосферу, чтобы сделать ей предложение. Любимая уже зашла в наш двор, но тут к ней подбежал сзади какой-то ненормальный, ударил её ножом и сбежал, унося сумочку. Я слетел вниз по подъездной лестнице, веря, что она выживет, но она умерла за пять минут до приезда «скорой», которую вызвали соседи, и успела сказать лишь: «Спаси меня», – но я не смог. Поднявшись в квартиру в слезах, я вдруг перестал плакать.
– Почему? – спросил Алексей.
– Потому что взглянул на нож и понял, что желаю только возмездия. Две ночи подряд я выслеживал того, кто отнял у меня смысл жизни. И вот на третью ночь нашёл, а поутру его с ножом в сердце обнаружил участковый. А я вернулся домой и, лёжа в кровати, думал, стоит ли жить дальше, и даже не заметил, как уснул. А во сне она пришла ко мне, укоризненно покачала головой и сказала: «Не думай об этом. Ты должен жить и помогать другим». С тех пор я хожу по ночным улицам и, если где-то рядом есть обречённый, я спасаю его. – Рудольф взглянул на часы и удивился: – Бог ты мой, скоро уже утро. Что ж, пойду я, наверно. Ладно, до встречи, – выходя из кухни, сказал он.