Туризм в современном обществе оказывает значительное воздействие и является важным социокультурным явлением[2].
Согласно Модельного закона «О туристской деятельности» туризм – составная часть социально-экономической сферы государства, включающая свободные передвижения (туристские путешествия, туристские поездки, временные выезды) граждан и (или) их пребывание за пределами постоянного места жительства в течение периода, не превышающего установленного национальным законодательством срока, с познавательными, деловыми, лечебно-оздоровительными (санаторно-курортными), религиозными (кроме религиозного обрядового паломничества), спортивными целями, а также с целью отдыха и участия в событиях.
Туризм является одним из крупнейших секторов мировой экономики.
Туризм представляет собой сложное и многогранное явление социальной жизни. В рамках туристической сферы объединяются такие дефиниции как «инфраструктура», «гостеприимство», «свобода передвижения», «качество туристических продуктов», «обучение», «транспорт», «коммунальные услуги» и «безопасность туристов». Кроме того, туризм представляет собой отрасль народного хозяйства. При этом туризм рассматривается как сложный межотраслевой комплекс, который включает в себя формирование и реализацию туристического продукта, а также деятельность людей по интересам, их образ жизни и хобби. Кроме того, туризм является обширным социальным сервисом, который предоставляет рабочие места сотням миллионов людей и способствует удовлетворению физических и духовных потребностей граждан на основе антропоэкологической парадигмы. Туризм также является важным инструментом «народной дипломатии» и фактором в формировании и развитии коммуникативной культуры.
Сфера туризма представлена большим количеством компаний, прямо или косвенно связанных с туризмом. В настоящее время, по данным экспертов в сфере туризма, индустрия объединяет более 50 отраслей экономики. Это происходит из-за многочисленных и разнообразных видов деятельности, которые объединяет указанная сфера деятельности.