– Ваше Величество, рыцарь Иван!– торжественно объявил слуга, и в дворцовый зал быстрым шагом зашёл наш рыцарь.
– Всем выйти! – резко приказал король.– Оставьте нас наедине: дело государственной важности!
Артур сбежал с тронного места к рыцарю, тот даже не успел поклониться как того требовал придворный этикет и, неожиданно, по-дружески приобнял и похлопал его по плечу.
– Иван, – заговорил король вкрадчивым голосом. – Ты для меня как младший брат, только тебе я позволяю участвовать в управлении моим королевством, только тебе я могу поручить одно особо важное и рисковое дело и только тебе я могу довериться, потому что умеешь хранить тайны и никому об этом не расскажешь. Скажи, ты поможешь мне, не как твоему королю, а как другу?
Надо сказать, что благодаря богатому воображению и страсти к разным историям, король Артур хорошо изучил человеческую природу и отлично умел излагать свои мысли. А тот, кто умеет красиво и по делу говорить, может убедить кого угодно. И в наше время очень важно стремиться к новым знаниям, ведь любознательный, умеющий слушать, много читающий человек не просто становится высокоинтеллектуальной, умной личностью, а ещё и интересным, приятным собеседником.
– Слушаю тебя, мой король! – воскликнул Иван и склонил голову в знак уважения.
– Ты, наверняка, слышал о прекрасной Принцессе, ради которой нужно убить дракона?– сказал король, по-отечески взяв Ивана под локоть и склонив к нему голову.
– Да, что-то такое слышал, – неуверенно проговорил Иван.
На самом деле у Ивана, как Вы уже поняли, было полно действительно важных, не терпящих отлагательств дел, чтобы отвлекаться на какие-то глупости с Принцессами и драконами, во всяком случае, пока это ничем не угрожало королевству и его жителям.
– На самом деле, всё обстоит намного серьёзнее, чем ты предполагаешь, – понизив голос, заговорил Артур. – Сегодня утром в мою спальню прилетел почтовый голубь с запиской от Принцессы – она умоляет о том, чтобы её срочно спасли! Её состояние критическое, она может не прожить и недели. Только ты сможешь ей помочь, ведь времени в обрез, а я просто не успею подготовиться, к тому же мой скоропалительный отъезд на такое рискованное, смертельно опасное дело вызовет панику в королевстве, а я не могу этого допустить. Король обязан заботиться о состоянии своих подданных. Пока король на месте, подданные спокойны и уверены в завтрашнем дне! – пафосно произнёс Артур.