Au Moyen Âge en Europe occidentale, lorsque le calendrier julien était encore en usage, les autorités décalaient le jour de l'An, selon les régions, à l'un des nombreux autres jours, notamment le 1er mars, le 25 mars, Pâques (fête des nomades), septembre. 1er et 25 décembre. Depuis lors, de nombreux calendriers civils nationaux dans le monde occidental et au-delà ont opté pour une date fixe pour célébrer le Nouvel An, le 1er janvier – la plupart d'entre eux l'ont fait en adoptant le calendrier grégorien.
1er janvier : premier jour de l'année civile selon le calendrier grégorien utilisé par la plupart des pays. Contrairement à la croyance populaire en Occident, le Nouvel An civil, célébré le 1er janvier, n’est pas une fête religieuse chrétienne orthodoxe. Le calendrier liturgique orthodoxe oriental ne prévoit pas la célébration du Nouvel An. Bien que le calendrier liturgique commence le 1er septembre, le début d'un nouveau cycle n'est pas non plus associé à des rites religieux particuliers. Cependant, les peuples orthodoxes peuvent célébrer le Nouvel An dans le cadre des jours fériés. Ceux qui adhèrent au calendrier julien révisé (qui synchronise les dates avec le calendrier grégorien), notamment la Bulgarie, Chypre, l'Égypte, la Grèce, la Roumanie, la Syrie et la Turquie, observent des fêtes religieuses et civiles le 1er janvier. Dans d'autres pays et localités où les églises orthodoxes adhèrent encore au calendrier julien, notamment la Géorgie, Israël, la Russie, la Macédoine du Nord, la Serbie et le Monténégro, le nouvel an civil est célébré le 1er janvier du calendrier civil, tandis que les mêmes fêtes religieuses sont célébrées. le 14 janvier grégorien (c'est-à-dire le 1er janvier julien) conformément au calendrier liturgique.