Виталий дождался, когда она подойдёт на нужное расстояние, и заключил в объятия. Расположил руки так, что любимая сестрица не могла пошевелить своими. Вероника подёргалась несколько мгновений, но сдалась, поняв, что другого выбора нет.
– Гад, – пробурчала ему в плечо.
– И я тебя люблю, – со смешком отозвался тот, наблюдая поверх её макушки, как Андрей выбирался из сугроба.
– Так я тебе и поверила, – положила руки ему на пояс. – Всё, отцепись от меня. Я успокоилась.
– Так я тебе и поверил, – передразнил её Виталий, но всё же выполнил недопросьбу-недоприказ.
– Ничего-ничего, – прищурилась Вероника, отойдя на безопасное расстояние. – Я тебе ещё отомщу.
– Буду ждать с нетерпением.
– Бу!
Никак так увлеклась братом, что совсем позабыла об ещё одном персонаже. Подкравшись, Андрей схватил её за талию. Поздно спохватилась. Парень поднял её, и теперь рыжеволосая могла только болтать ногами в воздухе в тщетных попытках освободиться.
– Да что ж ты привязался ко мне?! – почти отчаянно прокричала та.
– Говорил же, – довольным голосом произнёс Зверев. – Я соскучился.
– Ни за что в это не поверю, – не унималась Стрельцова.
– А если я тебя поцелую?
Ника поражённо замерла, округлив глаза. В этот момент Андрей поставил её на ноги и развернул к себе. Долго вглядывался в лицо девушки, считывая эмоции. Сам же оставался поразительно спокойным и даже серьёзным. Вероника не помнила, когда он был таким. Казалось, что он постоянно ржал, как конь, да безостановочно болтал и сыпал своими «великолепными» шутейками, вызывавшими желание хорошенько его приложить чем-нибудь.
– Хреновая шутка, – открыла наконец-то рот Стрельцова, тоже став серьёзной. – Больше так не делай.
Воспользовавшись замешательством Андрея, выскользнула из его объятий и, схватив наблюдающего за этим цирком брата, поспешила домой. Пусть это выглядело бегством, но по-другому Ника поступить не могла сейчас. Слишком сильно слова Зверева задели что-то глубоко внутри. Ей необходима была передышка. Хотелось всё обдумать.