– Что ты заладил со своим миром. Мне-то откуда это знать… – Капитан снова приподнялся на локтях и посмотрел на юношу, взяв колосок в зубы, после чего продолжил: – Ладно, слушай. Бытует в народе мнение, что существует некое братство. Правда, его никогда никто не видел, и доказательств никаких нет. Потому это только и слухи. Так вот, члены братства будто бы ходят тайно по миру и собирают всякое старье: документы, книги, вещи – в общем, все, что найдут. Потом изучают, складируют и хранят. Так вот, старики утверждают, что это братство уверено в том, что раньше были времена, когда все было по-другому.
– Как по-другому?
– А вот так, как ты и говоришь. В мире все жили, не воевали. Вернее, вооруженные конфликты были, но не такие, как у нас. Кто-то где-то с кем-то локально воевал, а все остальные жили спокойно. Работали, развлекались, путешествовали… Да уж, в общем, как в сказках. Воевали только те, кто шел на это добровольно, да и то не всю жизнь.
– А вы в это верите?
– А чему тут верить. Есть один нюанс – никто из тех, кого я знаю, не видел ни одного члена этого братства. Слухи ходят, но ничем они не подкрепляются. Так что думают об этом только оптимисты, которым нужно верить в светлое прошлое и надеяться на счастливое будущее, чтобы не пустить себе пулю в лоб от реалистичного настоящего…
Речь Капитана прервал зуммер, издаваемый радаром. На мониторе появилась зеленая точка, которая приближалась к сидевшим.
– Опять птицы? – поинтересовался сержант.
– Нет, эта штука намного крупнее. Что бы это ни было, оно летит прямо на нас. Все в боевую готовность! – крикнул Капитан солдатам, сидевшим у подножия холма. – Ну, сержант, может, удастся хоть немного развеять скуку.
Отряд отечественной гвардии расположился на местности в соответствии с требованиями инструкции об оборонительном бое. Основная группа из семи человек вместе с Капитаном засели у низкорослых деревьев. Еще по два солдата укрылись по флангам метров в двадцати от основной группы, образовав полумесяц.
– Макс, что показывает радар? – спросил Капитан.
– Объект приближается. По траектории движения должен появиться вон из-за того холма.
– Полет прерывистый?
– Никак нет, Капитан. Объект движется прямолинейно с одинаковой скоростью под ровным углом.
– Быть этого не может. Дай сюда, я сам посмотрю.