Неловкое молчание сопровождало героев следующие три минуты. Неожиданно к ним решил подойти таинственный старик, сидящий в самом конце таверны. Он был лысым, с крохотной козлиной бородкой. Старик одет крайне просто и даже нелепо: грязный помятый костюмчик, который, вероятно, был старше самого носителя, порванные ботинки, чья подошва оставляла желать лучшего, меховые короткие штанишки. Он присел рядом и смотрел прямо в глаза Фромгару испепеляющим взглядом. Наконец, он заговорил, переводя взгляд на Андрахила:
– Глуповат, однако, твой приятель – выдал старик, гладя свою бороду морщинистыми худощавыми руками с нестриженными грязными ногтями, от которых стоял противнейший запах земли.
– А вы, позвольте спросить, кем являетесь, что оскорбляете моего товарища? – изменился тон Андрахила на более серьёзный и в чём-то даже угрожающий.
Несмотря на то, что Йереван действительно не отличался умом и сообразительностью, он как-никак являлся пехотинцем, и до сих пор держит это звание. А значит – какой-то неизвестный дед не имеет право на оскорбление.
– Вот, значит, как заговорило нынешнее поколение… Я в твоем возрасте уже… мг… – прервался старик. Он все пытался выдумать то, что произведёт впечатление на Андрахила, но его старания были тщетны.
– И что же вы делали в моём возрасте? – начал смеяться над своим новым собеседником Андрахил.
Старик почувствовал себя никчемным, но он не хотел с таким позором уходить, ведь на него смотрела вся таверна. Особенно – усатый бармен. Тогда он не растерялся и достал острый маленький ножик, размер которого не превышал и двух дюймов. Старик пригрозил ножом Андрахилу прямо к лицу со словами: